A Igreja Mórmon anunciou a criação de sua maior missão no mundo em termos de quantidade de missionários, que ao mesmo tempo será a segunda menor missão do mundo em termos geográficos.

A Missão Utah Salt Lake City Sede d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias abrigará 1.200 missionários a partir do dia 1º de janeiro f.p., criada da atual Missão História da Família e da Igreja Sede.

Missionários voluntários auxiliarão em História da Família, manutenção de prédios e zeladoria, guias, e uma gama de funções outrora ocupadas por funcionários pagos. (Foto de missionários no Departamento de História da Família © 2016 Intellectual Reserve, Inc. Reproduzido sob permissão)

O anúncio realizado pelo Presidente dos Setenta Craig C. Christensen surpreendeu pela explicação da natureza desse chamado missionário. Além de não servirem primordialmente no campo missionário propriamente dito (i.e., fazendo proselitismo), missionários chamados para essa missão não apenas servirão parcialmente no Departamento de História da Família (i.e., auxiliando visitantes com suas genealogias), mas também servirão em funções de manutenção de prédios e zeladoria, segurança, relações públicas com militares, guias turísticos no Museu de História da Igreja, e como equipe de suporte do Templo de Lago Salgado.

De acordo com o anúncio de Christensen:

“A Missão História da Igreja da Família e da Igreja Sede evoluiu ao longo do tempo para ser uma missão única. Ela também tem vivido um crescimento notável. Esta nova missão permitirá que estes missionários maravilhosos promovam o trabalho de muitas maneiras significativas.”

Com essa decisão, a Igreja SUD passa a economizar em folha de pagamento ao substituir profissionais pagos por missionários voluntários e, para a Igreja, gratuitos. Warren G. Tate, que servirá como o primeiro presidente desta missão, ressalva que casais de missionários idosos poderão fazer proselitismo fora dos horários comerciais, e descreve essa economia ao explicar o esperado de seus novos missionários:

“Isto dará aos nossos missionários … a oportunidade de ajudar os líderes locais do sacerdócio na área de Salt Lake City, servindo os membros e aqueles que não são de nossa fé para encontrar seus antepassados usando o FamilySearch, ensinando-lhes o evangelho e prestando serviço.”

Curiosamente, o anúncio oficial pelo site de relações públicas da Igreja cita como missionários desta missão “missionários de serviço, missionários de tempo integral, casais de terceira idade, e missionárias sísteres solteiras”, como se missionárias “sísteres solteiras” e “missionários de tempo integral” fossem categorias distintas e diferentes. Não são, e a falsa distinção gera um conflito desnecessário entre a liderança e missionárias ou missionárias retornadas mulheres.

Esse desvio de missionários da função primária de proselitismo para tarefas burocráticas e profissionais sugere um excesso de voluntários missionários, ou uma falta de fé na eficácia do proselitismo de missionários, ou uma maior ênfase de economia financeira (a favor de outros investimentos mais lucrativos), ou todas as alternativas? Ou sugere outras considerações não citadas? Quais fatores vocês enxergariam como influenciadores de tal manobra estratégica?