O Presidente Brigham Young fez os seguintes comentários sobre as esposas do Apóstolo Ezra Taft Benson em reunião privada, conforme anotou em seu diário o então Apóstolo Wilford Woodruff.

Young, em conjunto com o Presidente Heber Kimball, acusam as esposas de Benson de “prostituições”¹, e Benson de mancomunação.

[26 de setembro de 1858; Wilford Woodruff, Diário Pessoal do Historiador da Igreja]

Domingo às 4 horas da tarde [-] O Presidente Brigham Young organizou um Círculo de Oração em seu quarto superior, composto por Brigham Young, Heber C. Kimball, Wilford Woodruff e G[eorge] A[lbert] Smith. Albert Carrington foi nomeado mas não estava presente. B[righam] Young orou & H. C. Kimball era o porta-voz. O Presidente Young desejou que os Doze se reunissem no Gabinete dos Historiadores para seu Círculo de Oração, em vez de se reunirem com o irmão Benson [-] Eu não sei por que, mas o irmão Benson sempre terá esposas que se prostituem. O irmão Kimball disse que o irmão Benson havia sido informado da conduta de suas primeiras esposas que eram culpadas de prostituições, mas ele não fez nenhuma mudança a respeito delas, como foi aconselhado a fazer. Eu não desejo que os Doze se encontrem em um lugar profano [-] O Presidente Young não desejava ter nada dito sobre o nosso Círculo de Oração, mas orientou G[eorge] A[lbert] Smith a escrevê-lo em um diário particular.

(Wilford Woodruff, Historian’s Private Journal (1858-1867), Church History Library)

Sobre essas acusações, escreveu o historiador mórmon D Michael Quinn:

“B[righam] Y[oung] se recusou a fazer um círculo de oração na casa de E[zra] T[aft] B[enson em] 1858 por alegada má conduta sexual por parte das esposas de E[zra] T[aft] B[enson]; [Benson era] presidente de um círculo privado de oração (1858-1862); A Primeira Presidência considerou “seu proceder repugnante” ao permitir a conduta de suas esposas [. Em] 1860, H[eber] C K[imball] queria que os Doze desassociassem E[zra] T[aft] B[enson], mas B[righam] Y[oung] apenas queria que ele saísse de Salt Lake City; [Então Benson foi nomeado] Presidente Regional de Cache Valley [no norte de Utah, sul de Idaho] (1860-1869)”

(Quinn, D. Michael. The Mormon Hierarchy: Origins of Power. Salt Lake City: Signature Books, 1994, p. 539).

Benson faleceu em setembro de 1869 em Ogden, Utah, ainda cumprindo seu exílio no norte de Utah e longe de Salt Lake City².

NOTAS
[1] Os termos utilizados no diário de Wilford Woodruff são o verbo to whore e o substantivo whoredom, que de acordo com um dicionário específico da época, podem significar: To Whore 1) Manter comércio sexual ilegal, 2) Praticar fornicação ou adultério; Whoredom 1) Adultério, 2) Fornicação, 3) Praticar comércio ilegal com o sexo oposto. Utilizamos acima as traduções prostituir-se e prostituição por melhor abranger todos os sentidos, seja literalmente, seja metaforicamente. Não há registro histórico dos detalhes dessas acusações.
[2] Ezra Taft Benson (1811-1869) serviu como Apóstolo da Igreja SUD de 1846 até sua morte por infarto em 1869, e estava no primeiro grupo de emigrantes mórmons a entrar no Vale do Lago Salgado em 1847. Benson casou-se com Pamelia Andrus em 1832, e abraçando poligamia sob as ordens de Joseph Smith, casou-se novamente com Adeline Brooks Andrus (irmã de sua primeira esposa) em abril de 1844. Subsequentemente, casou-se com Desdemona Fullmer (uma das viúvas de Joseph Smith), Eliza Ann Perry, Lucinda West, Elizabeth Gollaher, Olive Mary Knight, e Mary Larsen. No total, Benson teve 8 esposas e 35 filhos. Além disso, era dono de alguns escravos da tribo indígena Paiute.^[3] Um de seus bisnetos pela sua segunda esposa Adeline, e seu homônimo, serviu como o 13° Presidente da Igreja SUD.