A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou hoje o shopping center City Creek Center, que culmina o seu projeto de revitalização do centro de Salt Lake City, cujos custos atingiram a marca de 5 bilhões de dólares. [1]
USD 5.000.000.000,00. R$ 9.118.396.169,16 no câmbio de hoje [março de 2012].
O projeto do shopping inclui prédios residenciais de luxo, muito similares ao que temos no Shopping Cidade Jardim em São Paulo. Preços de venda para os apartamentos variam de USD 300.000,00 a 2.000.000,00.
Ao que tudo indica, o empreendimento é um sucesso estético e poucos duvidam de seu futuro sucesso financeiro (apesar de alguma dificuldade na venda imobiliária).
Estas fotos aqui e os vídeos aqui, aqui, e aqui (estes últimos incluindo uma entrevista com o Bispo Presidente David Burton) mostram, indubitavelmente, um empreendimento de alta qualidade.
O Complexo City Creek Center fica notoriamente ao lado do Templo de Salt Lake e dos escritórios gerais da Igreja.
Ao que tudo indica, o projeto deverá cumprir bem sua missão de revitalizar o centro da cidade de Salt Lake City, que vem passando por um processo de decadência desde a emigração dos centros urbanos nos EUA começando nos finais dos anos 60.
Mesmo após controvérsias sobre influência indevida da Igreja sobre vereadores durante as fases de aprovação municipal, a construção seguiu adiante, com 248.423 metros quadrados de área construída, a um custo exorbitante de 20.127,00 dólares por metro quadrado.
Repetidos anúncios oficiais da Igreja negam o uso de fundos públicos (i.e., todo o financiamento veio da Igreja) e de fundos de dízimos — embora esta não passe de um truque de contabilidade, onde o dinheiro de dízimo é quase em sua totalidade investido, e após alguns anos, retornado ao fundo oficial de dízimos, enquanto todos os juros e dividendos são realocados para as empresas da Igreja (e.g., Deseret Co., Reserve Inc., Hawaii Reserves, Farmland Reserve, Bonneville International, etc.), constituindo então um fundo “extra” dizimal. [2] Com estes fundos liberados diretamente das doações religiosas, a Igreja pode então investir em hotéis multi-milionários de luxo no Havaí, reservas de luxo para caça esportiva de animais, e latifúndios bilionários, etc. [3][4][5]
Não obstante todo o sucesso do empreendimento, cabe aqui, em fórum aberto e racional, fazer alguns questionamentos. O projeto foi anunciado oficialmente há pouco mais de 5 anos, embora planos já perdurem uma década, e seus custos não deveriam exceder 500 milhões de dólares. Os valores foram sendo reajustados gradualmente com o passar dos anos, até chegar ao valor de 1,5 bilhões (para apenas parte do projeto) e 5 bilhões no total (embora há analistas que acreditam que o valor total real chegará a 8 bilhões).
Para se colocar em perspectiva, a Igreja gastou em ajuda humanitária e doações para caridade USD 1,212 bilhões entre 1985 e 2010, inclusive. [6][7]
Ironicamente, coincidindo com a inauguração de um shopping multi-bilionário hoje, a edição atual da Liahona traz um discurso recente do Apóstolo Dallin Oaks onde, falando a uma audiência Africana, enfatiza a importância de se pagar dízimos antes e acima de se gastar com tradições culturais como festas de casamentos.
Então, comparemos: 1,2 bilhões em 26 anos para ajuda humanitária versus 5 bilhões de dólares em 6 anos para shopping center de luxo.
[Comparando mais ainda para ganhar perspectiva, vemos que a Fundação Bill e Melinda Gates (voltada para ajuda nas áreas de saúde, como vacinações e remédios; pesquisa agrária e sustentabilidade; assistência direta a pobres; ajuda a empreendedores pobres e minoritários, como mulheres, etc.) conta com um fundo geral de 33 bilhões de dólares.]
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo irá ajudar a Igreja a cumprir sua missão tríplice de 1) proclamar o evangelho, 2) redimir os mortos, e 3) fortalecer os Santos?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo contribui para o alívio humanitário de sofrimento, miséria, fome, e doença para bilhões de pessoas mundo afora, sem contar nos milhões de americanos (e mesmos milhares de Utahnos)?
Quanto sofrimento humano não poderia ser aliviado com 5 bilhões de dólares?
Quantas escolas ou universidades não se poderiam montar para os SUD (e, quem sabe, não-SUD) em países pobres e populosos (de SUD) como o Brasil, o México, e as Filipinas? Não seria isso uma ajuda humanitária e ainda uma alavanca para a missão tríplice?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo ao lado de principal Templo Mórmon na atualidade não traz lembranças de como Jesus reagiu quando viu mercadores comprando, vendendo, e lucrando ao lado do Templo de Jerusalém?
O complexo do City Creek Center incluindo shopping e prédio em construção, meados de 2009, com o Templo de Lago Salgado e o Tabernáculo Mórmon.
NOTAS
[1] Antes de mais nada, eu gostaria de pedir desculpas para aqueles que se ofenderem com o título do post. Ele é um trocadilho infame para chamar atenção para um paradoxo ético e moral sério. A revista TIME usou o título “LDS Inc.” para o mesmo propósito, mas meus dotes cômicos são muito inferiores. Aliás, a melhor piada que eu ouvi até agora sobre o CCC foi que a Igreja iria começar a chamar missionários para servir na missão City Creek Shopping, como minha cunhada que serviu como missionária de Centro de Visitantes.
[2] Eu consegui confirmação de um funcionário da Reserve, Inc. que essa prática é comum e corrente, porém este solicitou anonimato. Não consegui encontrar dados para confirmação oficial, ainda mais porque as finanças da Igreja são mais sigilosas que as ordenanças do Templo! Não obstante, enviei comunicado para a firma de contabilidade que faz a auditoria da Igreja, e assim que tiver alguma informação oficial, colocarei aqui como update. Se alguém tiver acesso à esta informação oficialmente, solicito encarecidamente sua ajuda.
Vozes Mórmons 
A questão fundamental me parece ser esta: como é possível utilizar o dinheiro de dízimos, que os membros da Igreja SUD têm que pagar se quiserem participar das cerimônias nos templos, para a construção de um shopping center com lojas de alto luxo? Se há críticas contra as práticas das igrejas neopentecostais que extorquem o dinheiro de seus fiéis para proporcionar uma vida de luxo aos seus dirigentes, essa crítica tem que ser feita também sobre os dirigentes da Igreja SUD, que é uma das corporações mais ricas do planeta. Se alguém puder indicar-me informações sobre os projetos sociais e humanitários da Igreja no Brasil, no resto da América Latina, e na África, agradeceria.
Existe muita falta de conhecimento a respeito da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Ultimos Dias.Não Vou Enumerar Quanto a Igreja Gasta anuamente com Ajuda Umanitaria em todo o Mundo, Com Alimento Cadeiras de Roda Escolas ,saude Enfim são tanto que realmente não se pode enumerar.,A Igreja daqui de Salt Lake envia Aviões Lotado de Alimentos e Vestuarios para Africa e seus confins ,projeto mãos que ajudam esta em todo mundo, E as finanças da igreja são projetadas de acordo com a vontade do Senhor ,por homens inspirados e chamados para estes ofícios,Enquanto discutirem os Negocios do Senhor ,como que fossem Negocios do Homem Natural,Nunca vão entende-las,O Senhor e Um Deus Vivo, Todas as Coisas são Feitas de Acordo com a Vontade do Senhor nosso Deus, Ele pode Tudo e Dono de Tudo Criou todas as coisa.Querem Dar conselhos ao Senhor a respeito do Estabelecimento do seu reino aqui na terra!!!!! Preocupem-se com vosco leiam e arrependam-se ,conheçam mais, as coisas do Senhor são simples,E tem , quem ele quer que cuidem delas,Não adianta imaginação a respeito ,nem palavras bonitas para poder falar mal das coisas do Senhor e simplesmente uma perca de tempo.Primeiro Conheça o Evangelho de Jesus Cristo depois podem começar a entender suas finanças,Não se Preocupem com o que não sabem,imfelismente há muitas especulações sem fundamento…!!!!!!!Eu Sei Que Esta Igreja foi Restaurada mais uma vez no meridiano dos Tempos e que O Senhor nos Ama e quer o Melhor para todos seus filhos.O Dizimo E Um Mandamento que esta na terra desde o Principio e quando devolvido de maneira correta,a pratica se tranforma em Bênçãos,aos que devolvem , E uma promessa, Existe Citações como esta que posto Agora.Onde o Senhor Diz (Desde os dias de vossos pais vos desviastes de minha ordenanças e não as guardastes, Tornai-vos para mim e Eu tornarei para vos, Diz o Senhor dos Exercitos.Vos porem ,dizeis : Em que havemos de tornar9 . Roubara o Homem a Deus 9. Todavia vos me Roubais e Dizeis: Em que te Roubamos 9. Nos Dizimos e nas Ofertas.Trazei todos os Dizimos a Casa do Tesouro para que haja mantimento em minha casa, e provai então com isto, se eu não vos abrir as janelas do Ceu e não derramar sobre vos uma bênção tal, que não haja espaço suficiente para recebe-la.(3 Nefi 24. 7-8-10.E O (11) Diz Mais ,E por vossa causa repreenderei o devorador e ele não destruira os frutos da vosssa terra ,nem a vossa videira derrubara antes do tempo o seu fruto nos campos diz o Senhor dos exércitos.(12)E Todas as nações vos chamarão bem-aventurados,por que vos sereis uma terra aprazivel, diz o Senhor. (13) Finalizando) Fortes forram vossas palavras contra mim,diz o Senhor Contudo dizeis.Que temos falado sobre ti 9. Eu Creio que o Senhor sempre fez e faz o melhor para nos vamos conhecer sua vontade e procurar seguir seus mandamentos que seremos grandiosamente abençoados em tudo em toda nossa vida temporal , Aqui tem alguma das respostas aos que não entendem a simplicidade do senhor.Abraço.