A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou hoje o shopping center City Creek Center, que culmina o seu projeto de revitalização do centro de Salt Lake City, cujos custos atingiram a marca de 5 bilhões de dólares. [1]
USD 5.000.000.000,00. R$ 9.118.396.169,16 no câmbio de hoje [março de 2012].
O projeto do shopping inclui prédios residenciais de luxo, muito similares ao que temos no Shopping Cidade Jardim em São Paulo. Preços de venda para os apartamentos variam de USD 300.000,00 a 2.000.000,00.
Ao que tudo indica, o empreendimento é um sucesso estético e poucos duvidam de seu futuro sucesso financeiro (apesar de alguma dificuldade na venda imobiliária).
Estas fotos aqui e os vídeos aqui, aqui, e aqui (estes últimos incluindo uma entrevista com o Bispo Presidente David Burton) mostram, indubitavelmente, um empreendimento de alta qualidade.
O Complexo City Creek Center fica notoriamente ao lado do Templo de Salt Lake e dos escritórios gerais da Igreja.
Ao que tudo indica, o projeto deverá cumprir bem sua missão de revitalizar o centro da cidade de Salt Lake City, que vem passando por um processo de decadência desde a emigração dos centros urbanos nos EUA começando nos finais dos anos 60.
Mesmo após controvérsias sobre influência indevida da Igreja sobre vereadores durante as fases de aprovação municipal, a construção seguiu adiante, com 248.423 metros quadrados de área construída, a um custo exorbitante de 20.127,00 dólares por metro quadrado.
Repetidos anúncios oficiais da Igreja negam o uso de fundos públicos (i.e., todo o financiamento veio da Igreja) e de fundos de dízimos — embora esta não passe de um truque de contabilidade, onde o dinheiro de dízimo é quase em sua totalidade investido, e após alguns anos, retornado ao fundo oficial de dízimos, enquanto todos os juros e dividendos são realocados para as empresas da Igreja (e.g., Deseret Co., Reserve Inc., Hawaii Reserves, Farmland Reserve, Bonneville International, etc.), constituindo então um fundo “extra” dizimal. [2] Com estes fundos liberados diretamente das doações religiosas, a Igreja pode então investir em hotéis multi-milionários de luxo no Havaí, reservas de luxo para caça esportiva de animais, e latifúndios bilionários, etc. [3][4][5]
Não obstante todo o sucesso do empreendimento, cabe aqui, em fórum aberto e racional, fazer alguns questionamentos. O projeto foi anunciado oficialmente há pouco mais de 5 anos, embora planos já perdurem uma década, e seus custos não deveriam exceder 500 milhões de dólares. Os valores foram sendo reajustados gradualmente com o passar dos anos, até chegar ao valor de 1,5 bilhões (para apenas parte do projeto) e 5 bilhões no total (embora há analistas que acreditam que o valor total real chegará a 8 bilhões).
Para se colocar em perspectiva, a Igreja gastou em ajuda humanitária e doações para caridade USD 1,212 bilhões entre 1985 e 2010, inclusive. [6][7]
Ironicamente, coincidindo com a inauguração de um shopping multi-bilionário hoje, a edição atual da Liahona traz um discurso recente do Apóstolo Dallin Oaks onde, falando a uma audiência Africana, enfatiza a importância de se pagar dízimos antes e acima de se gastar com tradições culturais como festas de casamentos.
Então, comparemos: 1,2 bilhões em 26 anos para ajuda humanitária versus 5 bilhões de dólares em 6 anos para shopping center de luxo.
[Comparando mais ainda para ganhar perspectiva, vemos que a Fundação Bill e Melinda Gates (voltada para ajuda nas áreas de saúde, como vacinações e remédios; pesquisa agrária e sustentabilidade; assistência direta a pobres; ajuda a empreendedores pobres e minoritários, como mulheres, etc.) conta com um fundo geral de 33 bilhões de dólares.]
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo irá ajudar a Igreja a cumprir sua missão tríplice de 1) proclamar o evangelho, 2) redimir os mortos, e 3) fortalecer os Santos?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo contribui para o alívio humanitário de sofrimento, miséria, fome, e doença para bilhões de pessoas mundo afora, sem contar nos milhões de americanos (e mesmos milhares de Utahnos)?
Quanto sofrimento humano não poderia ser aliviado com 5 bilhões de dólares?
Quantas escolas ou universidades não se poderiam montar para os SUD (e, quem sabe, não-SUD) em países pobres e populosos (de SUD) como o Brasil, o México, e as Filipinas? Não seria isso uma ajuda humanitária e ainda uma alavanca para a missão tríplice?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo ao lado de principal Templo Mórmon na atualidade não traz lembranças de como Jesus reagiu quando viu mercadores comprando, vendendo, e lucrando ao lado do Templo de Jerusalém?
O complexo do City Creek Center incluindo shopping e prédio em construção, meados de 2009, com o Templo de Lago Salgado e o Tabernáculo Mórmon.
NOTAS
[1] Antes de mais nada, eu gostaria de pedir desculpas para aqueles que se ofenderem com o título do post. Ele é um trocadilho infame para chamar atenção para um paradoxo ético e moral sério. A revista TIME usou o título “LDS Inc.” para o mesmo propósito, mas meus dotes cômicos são muito inferiores. Aliás, a melhor piada que eu ouvi até agora sobre o CCC foi que a Igreja iria começar a chamar missionários para servir na missão City Creek Shopping, como minha cunhada que serviu como missionária de Centro de Visitantes.
[2] Eu consegui confirmação de um funcionário da Reserve, Inc. que essa prática é comum e corrente, porém este solicitou anonimato. Não consegui encontrar dados para confirmação oficial, ainda mais porque as finanças da Igreja são mais sigilosas que as ordenanças do Templo! Não obstante, enviei comunicado para a firma de contabilidade que faz a auditoria da Igreja, e assim que tiver alguma informação oficial, colocarei aqui como update. Se alguém tiver acesso à esta informação oficialmente, solicito encarecidamente sua ajuda.
Vozes Mórmons 
Boa fonte, consultar sites assumidamente contra a igreja…brilhante maneira de espalhar a apostasia
Lucas, você poderia citar exatamente de qual fonte “assumidamente contra a igreja” você está choramingando?
Olá, li todos os comentários anteriores sobre este assunto um tanto polêmico, e quero expressar minha opinião, me parece que o Senhor muitas vezes nos dá muitos motivos para acreditar e um para duvidar, é bem conhecido de todos vários eventos polêmicos na história da igreja, o que deu oportunidade para muitos perseguidores terem o que falar, mesmo assim a igreja continua firme, o intenso nível de perseguição dedicado à igreja é pra mim mais uma prova de sua veracidade (se fosse falsa creio que já teria caído há muito tempo).
Acredito que a busca de informações sobre os investimentos da igreja é uma atitude válida, mas temos que ter cuidado porque a revolta contra os líderes é o princípio da apostasia.
Quanto ao fato de questionar se todas as atitudes dos líderes são inspiradas, ver a seção 111 de Doutrina e Convênios inclusive o cabeçalho que mostra que quando a igreja estava com problemas financeiros os líderes ouviram que uma grande quantia em dinheiro estava disponível pra eles em Salém, logo descobriram que não havia dinheiro algum, parece óbvio que os líderes inclusive o profeta Joseph Smith agiam livremente nos interesses de Sião e que o Senhor permitia isso, mesmo que algumas atitudes não fossem ter o sucesso esperado, acredito que é uma maneira pela qual o Senhor treina seus líderes, muitas vezes permite que eles cometam erros, como quando o profeta perdeu parte dos manuscritos do Livro de Mórmon, no entanto acredito que podemos seguir os profetas com confiança, o Senhor não permitirá que nenhum líder prejudique o avanço de Sião, acredito firmemente que Deus está no controle.
Quanto aos investimentos financeiros da igreja, sei que os caminhos do Senhor são mais altos do que nossos caminhos, agora pode parecer que haveria meios melhores de se alocar os recursos, mas tenho certeza que no futuro com a devida perspectiva veremos que foi o melhor, muitos dos contemporâneos dos antigos profetas não concordavam com suas atitudes, para os contemporâneos de Noé era loucura construir uma arca, para os contemporâneos de Leí era loucura deixar a poderosa Jerusalém, acredito que o Senhor tem um propósito em destinar recursos para investimentos financeiros pois ele vê o futuro e também todos podemos ver os sinais dos tempos que o mundo ainda vai piorar muito antes da segunda vinda.
A igreja sempre incentivou seus membros a estudarem e serem industriosos, na própria seção 111:11 o Senhor nos adverte a sermos prudentes como as serpentes, mas sem pecados, creio que comprar fazendas e construir shoppings pode se enquadrar neste mandamento da prudência.
Por fim quero dizer que já me peguei pensando se o Senhor sabe tudo, porque ele permite que sua igreja tenha que passar por situações embaraçosas que dá margem para que pessoas duvidem da veracidade da mensagem da Restauração? Não tenho todas as respostas, mas as coisas que eu não sei, não negam as coisas que eu sei, e eu sei pelo poder do Espirito Santo que Jesus Cristo é nosso Salvador, que o Livro de Mórmon é também a palavra de Deus e que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos dias é a igreja verdadeira.
Me solidarizo e identifico com os irmãos que se sentem marginalizados na igreja, eu também servi missão e até agora sinto as dificuldades de voltar pra casa sem muitos recursos ou oportunidades, ja me ocorreu que os americanos tem em geral muito mais oportunidades, mas decidi nao me ressentir com isso, nunca recebi nenhuma ajuda da igreja e também nunca precisei, servir foi uma escolha minha, e sei que o Senhor tem me abençoado e continuará me abençoando, no último dia não importará tanto se servimos missão ou obtivemos sucesso profissional, mas a pessoa que nos tornamos, nao poderemos naquele dia justificar ao Senhor que nos afastamos da Igreja por causa de determinado lider.
Nao e compreensivel que um Pai amoroso que enviou seu unico filho para morrer crucificado afim de salvar seus filhos, iria de repente complicar as coisas para seus filhos. Nao esta no interesse dele de colocar duvidas em nossa mente, isso parece ser a funcao do inimigo. Deus usa clareza para ensinar e instruir (2 Nefi 26:33; Alma13:22-23). Essa ideia que Deus nos da muitas razoes para crer e uma para nao crer nao esta em harmonia com as escrituras.
Concordo com você que Deus trabalha na luz e na clareza, ele não quer que nenhum filho se perca, não foi bem o que quis dizer, me refiro que se ele quisesse ele poderia forçar tudo na terra a ser perfeito, digo poderia, mas na verdade ele não pode porque é necessário que haja oposição, a perfeição chegará através da vitória sobre a oposição.
A oposição é que nos faz duvidar da lógica dos caminhos do Senhor, se aproveitando do fato de que não podemos ver o fim desde o começo, a oposição gera dúvida e medo e o Senhor permite que seja assim para que possamos vencê-la através da fé, quando disse que Deus nos dá motivos para duvidar quero dizer que ele apenas permite que hajam motivos, para que possamos buscar a verdade pela fé.