A Igreja SUD anunciou uma parceria com outras organizações religiosas e ONGs comunitárias na região de Ogden, Utah, além do Estado de Utah e outras fundações privadas para melhorar as condições habitacionais de famílias sem-teto.

A Igreja publicou a sua doação total em USD 1,5 milhões destinados à construção da Casa da Lanterna, uma instituição destinada a abrigar famílias sem-teto e mantê-las juntas. A cerimônia de abertura das obras ocorreu em 22 de abril p.p., com a presença de representantes de todas as organizações contribuintes, incluindo autoridades de Igreja SUD. A doação da Igreja já havia sido prometida no primeiro semestre de 2011 como uma parcela significativa dos esforços da ONG Centro de Santa Anna para levantar os fundos necessários para a construção deste novo centro. Agora que os fundos totais de USD 7 milhões foram arrecadados, iniciou-se a construção física.

Líderes comunitários vinculados ao Centro Para Sem-Teto de Santa Anna não economizaram em seus elogios públicos à Igreja SUD, tanto na época de sua doação em 2011, como durante a cerimônia de abertura de obras no mês passado.

Desenho do projeto final com previsão para abrir em 2015.

Ron Frost, presidente do conselho da ONG foi efusivo: “Com o apoio [da Igreja SUD] todo o resto da comunidade abraçou o projeto. [Ela] foi muito generosa conosco.”

Pamela Atkinson, representando o Governador de Utah, elogiou o senso SUD de comunidade: “Esta é uma real colaboração. O que vemos aqui é um grupo de pessoas juntando-se por uma causa comum. É um verdadeiro exemplo de parceria focada em ajudar nossos amigos sem-teto a lhes dar uma chance para terem êxito”.

Reverendo John C. Wester, um dos líderes comunitários de Santa Anna, prestigia cerimônia de lançamento da campanha de arrecadação de doações

O prefeito da cidade de Ogden laudou a Igreja explicitamente: “Eu especialmente gostaria de agradecer a Igreja SUD por se voluntariar com uma enorme contribuição para ajudar a dar início e fazer isto acontecer. Ela foi instrumental para criar uma animação e mometum em torno desta campanha.”

Numa possível tentativa para engajar a maioria Mórmon local, a ONG de origem numa coalição de igrejas Cristãs não-Mórmons decidiu, quando debatendo a construção do novo e expandido instituto, alterar seu nome distintamente religioso de “Santa Anna” para um mais genérico “Casa da Lanterna”. A publicidade positiva certamente ajuda a Igreja SUD, sendo fartamente aproveitada por seu Departamento de Relações Públicas, numa fase onde escrutínio sobre suas finanças costuma gerar reações públicas negativas.

Recentemente, um painel investigativo das Organizações das Nações Unidas levantou, entre outras coisas, os custos em doações humanitárias globais da Igreja SUD para o ano de 2013: USD 84 milhões.

Chefes de campanha Allan and Kay Lipman, esq., e Diretora Executiva do Santa Anna Jennifer Cantor posam para foto publicitária “recebendo” um cheque de USD 1,5 milhões do Diretor de Assuntos Temporais da Igreja SUD.

Este valor é, certamente, um valor alto (e bastante apreciado) e muito melhor que a média anual da própria Igreja SUD entre 1985 e 2010 (USD 46 milhões), mas que não deixa de representar apenas 1% da renda anual estimada de dízimos estimada em USD 7 bilhões anuais e muito, muito, muito menos que 1% de toda renda anual estimada dos investimentos corporativos da Igreja. Somando-se à estas receitas multi-bilionárias e secretas sagradas, a construção recente de um shopping center de luxo estimado em USD 5 bilhões, e a percepção pública da Igreja tende a não lhe ser generosa.

Pode-se, assim, contabilizar esta recente contribuição caridosa como um excelente investimento em relações públicas, com forte exposição positiva na mídia, provavelmente mais barata que a campanha publicitária em planejamento, e certamente mais positiva.