A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou hoje o shopping center City Creek Center, que culmina o seu projeto de revitalização do centro de Salt Lake City, cujos custos atingiram a marca de 5 bilhões de dólares. [1]
USD 5.000.000.000,00. R$ 9.118.396.169,16 no câmbio de hoje [março de 2012].
O projeto do shopping inclui prédios residenciais de luxo, muito similares ao que temos no Shopping Cidade Jardim em São Paulo. Preços de venda para os apartamentos variam de USD 300.000,00 a 2.000.000,00.
Ao que tudo indica, o empreendimento é um sucesso estético e poucos duvidam de seu futuro sucesso financeiro (apesar de alguma dificuldade na venda imobiliária).
Estas fotos aqui e os vídeos aqui, aqui, e aqui (estes últimos incluindo uma entrevista com o Bispo Presidente David Burton) mostram, indubitavelmente, um empreendimento de alta qualidade.
O Complexo City Creek Center fica notoriamente ao lado do Templo de Salt Lake e dos escritórios gerais da Igreja.
Ao que tudo indica, o projeto deverá cumprir bem sua missão de revitalizar o centro da cidade de Salt Lake City, que vem passando por um processo de decadência desde a emigração dos centros urbanos nos EUA começando nos finais dos anos 60.
Mesmo após controvérsias sobre influência indevida da Igreja sobre vereadores durante as fases de aprovação municipal, a construção seguiu adiante, com 248.423 metros quadrados de área construída, a um custo exorbitante de 20.127,00 dólares por metro quadrado.
Repetidos anúncios oficiais da Igreja negam o uso de fundos públicos (i.e., todo o financiamento veio da Igreja) e de fundos de dízimos — embora esta não passe de um truque de contabilidade, onde o dinheiro de dízimo é quase em sua totalidade investido, e após alguns anos, retornado ao fundo oficial de dízimos, enquanto todos os juros e dividendos são realocados para as empresas da Igreja (e.g., Deseret Co., Reserve Inc., Hawaii Reserves, Farmland Reserve, Bonneville International, etc.), constituindo então um fundo “extra” dizimal. [2] Com estes fundos liberados diretamente das doações religiosas, a Igreja pode então investir em hotéis multi-milionários de luxo no Havaí, reservas de luxo para caça esportiva de animais, e latifúndios bilionários, etc. [3][4][5]
Não obstante todo o sucesso do empreendimento, cabe aqui, em fórum aberto e racional, fazer alguns questionamentos. O projeto foi anunciado oficialmente há pouco mais de 5 anos, embora planos já perdurem uma década, e seus custos não deveriam exceder 500 milhões de dólares. Os valores foram sendo reajustados gradualmente com o passar dos anos, até chegar ao valor de 1,5 bilhões (para apenas parte do projeto) e 5 bilhões no total (embora há analistas que acreditam que o valor total real chegará a 8 bilhões).
Para se colocar em perspectiva, a Igreja gastou em ajuda humanitária e doações para caridade USD 1,212 bilhões entre 1985 e 2010, inclusive. [6][7]
Ironicamente, coincidindo com a inauguração de um shopping multi-bilionário hoje, a edição atual da Liahona traz um discurso recente do Apóstolo Dallin Oaks onde, falando a uma audiência Africana, enfatiza a importância de se pagar dízimos antes e acima de se gastar com tradições culturais como festas de casamentos.
Então, comparemos: 1,2 bilhões em 26 anos para ajuda humanitária versus 5 bilhões de dólares em 6 anos para shopping center de luxo.
[Comparando mais ainda para ganhar perspectiva, vemos que a Fundação Bill e Melinda Gates (voltada para ajuda nas áreas de saúde, como vacinações e remédios; pesquisa agrária e sustentabilidade; assistência direta a pobres; ajuda a empreendedores pobres e minoritários, como mulheres, etc.) conta com um fundo geral de 33 bilhões de dólares.]
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo irá ajudar a Igreja a cumprir sua missão tríplice de 1) proclamar o evangelho, 2) redimir os mortos, e 3) fortalecer os Santos?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo contribui para o alívio humanitário de sofrimento, miséria, fome, e doença para bilhões de pessoas mundo afora, sem contar nos milhões de americanos (e mesmos milhares de Utahnos)?
Quanto sofrimento humano não poderia ser aliviado com 5 bilhões de dólares?
Quantas escolas ou universidades não se poderiam montar para os SUD (e, quem sabe, não-SUD) em países pobres e populosos (de SUD) como o Brasil, o México, e as Filipinas? Não seria isso uma ajuda humanitária e ainda uma alavanca para a missão tríplice?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo ao lado de principal Templo Mórmon na atualidade não traz lembranças de como Jesus reagiu quando viu mercadores comprando, vendendo, e lucrando ao lado do Templo de Jerusalém?
O complexo do City Creek Center incluindo shopping e prédio em construção, meados de 2009, com o Templo de Lago Salgado e o Tabernáculo Mórmon.
NOTAS
[1] Antes de mais nada, eu gostaria de pedir desculpas para aqueles que se ofenderem com o título do post. Ele é um trocadilho infame para chamar atenção para um paradoxo ético e moral sério. A revista TIME usou o título “LDS Inc.” para o mesmo propósito, mas meus dotes cômicos são muito inferiores. Aliás, a melhor piada que eu ouvi até agora sobre o CCC foi que a Igreja iria começar a chamar missionários para servir na missão City Creek Shopping, como minha cunhada que serviu como missionária de Centro de Visitantes.
[2] Eu consegui confirmação de um funcionário da Reserve, Inc. que essa prática é comum e corrente, porém este solicitou anonimato. Não consegui encontrar dados para confirmação oficial, ainda mais porque as finanças da Igreja são mais sigilosas que as ordenanças do Templo! Não obstante, enviei comunicado para a firma de contabilidade que faz a auditoria da Igreja, e assim que tiver alguma informação oficial, colocarei aqui como update. Se alguém tiver acesso à esta informação oficialmente, solicito encarecidamente sua ajuda.
Vozes Mórmons 
Recebo mais da Igreja do que dou, recebo a revista mensal A Liahona a menos do que o preço de custo, recebo livros anuais da Soc Soc gratuitamente, recebo um Templo arrumado e bonito em que eu posso adorar, recebo garments a menos do que o preço de custo e que substitui toda a minha roupa íntima, recebo capelas apropriadas em que posso ir com a minha família todos os domingos e quando eu quiser. Recebo paz no meu coração, recebo o Espírito Santo me inspirando, recebo felicidade em saber que as famílias podem ficar juntas para sempre. O que eu recebo não tem preço. Não podemos entender todas as coisas, acredito que os pioneiros também não entenderam porque tiveram que se mudar tantas vezes e ainda deslocar seus pertences e toda sua família e também perdê-la no meio do caminho e para um lugar desértico sem nenhuma probabilidade de progresso à curto prazo. Tudo que foi feito até agora nesses quase 200 anos de restauração vê-se que a Igreja que progrediu sensatamente.
Solange, todas as coisas que vc disse vc pode receber em qualquer instituicao ou clube com excessao da paz do Espirito Santo que vc pode receber gratuitamente sem nenhuma instituicao.
Bom… axo uma verdadeira burrice ficarem falando sobre isso.. Como se a igreja tivesse apenas como forma de “renda” (digamos assim) o dizimo… Quantas fazendas fabricas e terrenos que a igreja tem! Dizimo eh sagrado e uma unidade nem se quer consegue ser auto suficiente apenas com o dzimo dos membros locais! Pelo menos em muitas das unidades da igreja…. Vamos abrir os olhos meu povo e deixar de criticar a quilos que não entendemos…. Imagina se a igreja desse tudo de mao beijada seria muito fácil; pelo menos a maioria viveria do armazém do bispo! Trabalhar, se esforçar e procurar sabedoria…. Tudo tem um proposito! Lembre se que Lúcifer foi expulso do céu por rebeldia…. Tbm não deve ser diferente cm nos…. Pensem melhor no que falar e pensar p não se rebelar contra o Senhor!
Mais burrice do que não entender a diferença entre a opção de financiar escolas e faculdades ou a opção de dar “de mão beijada”?
Mais burrice do que achar que financiar a educação e a formação profissional de membros é a mesma coisa que “viver do armazém do bispo”?
Mais burrice do que achar que ajudar a aumentar a mobilidade social dos membros não iria reduzir a necessidade de “viver do armazém do bispo”?
Mais burrice do que não entender que a renda anual estimada de dízimos, excluindo os lucros das empresas da Igreja, é de USD 7 bilhões?
Mais burrice do que achar que USD 7 bilhões anuais não sejam suficientes para financiar todas as operações eclesiásticas da Igreja e ainda financiar a educação formal de quase todos (se não todos) os jovens da Igreja?
Mais burrice do que achar que não se pode questionar a ética de se investir fundos religiosos em reservas naturais para ricos caçarem animais? Ou resorts de luxo no Havaí para ricos? Ou centros de consumismo para ricos como um shopping de luxo?
Mais burrice do que achar que qualquer membro da Igreja SUD não criticaria a Igreja Universal ou o Bispo Macedo se soubesse que eles abriram um shopping de luxo em São Paulo, ou um resort de luxo em Fernando de Noronha, ou uma reserva de caça para ricos no Pantanal?
Mais burrice que achar que “tudo tem um propósito” seja um argumento racional ou ético para um shopping de luxo? Com dinheiro religioso?
Mais burrice do que escrever o verbo “achar” com “X” ou achar que o plural do pronome demonstrativo “aquilo” seja “a quilos” ou ignorar pontuações?
Nossa! Então deve ser muita burrice, mesmo. Como você sugeriu então, precisamos “pensar melhor no que… pensar”!
Sem contar a “famosa ameaça do Inferno”, Marcello: “Pensem melhor no que falar e pensar p não se rebelar contra o Senhor!”