A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou hoje o shopping center City Creek Center, que culmina o seu projeto de revitalização do centro de Salt Lake City, cujos custos atingiram a marca de 5 bilhões de dólares. [1]
USD 5.000.000.000,00. R$ 9.118.396.169,16 no câmbio de hoje [março de 2012].
O projeto do shopping inclui prédios residenciais de luxo, muito similares ao que temos no Shopping Cidade Jardim em São Paulo. Preços de venda para os apartamentos variam de USD 300.000,00 a 2.000.000,00.
Ao que tudo indica, o empreendimento é um sucesso estético e poucos duvidam de seu futuro sucesso financeiro (apesar de alguma dificuldade na venda imobiliária).
Estas fotos aqui e os vídeos aqui, aqui, e aqui (estes últimos incluindo uma entrevista com o Bispo Presidente David Burton) mostram, indubitavelmente, um empreendimento de alta qualidade.
O Complexo City Creek Center fica notoriamente ao lado do Templo de Salt Lake e dos escritórios gerais da Igreja.
Ao que tudo indica, o projeto deverá cumprir bem sua missão de revitalizar o centro da cidade de Salt Lake City, que vem passando por um processo de decadência desde a emigração dos centros urbanos nos EUA começando nos finais dos anos 60.
Mesmo após controvérsias sobre influência indevida da Igreja sobre vereadores durante as fases de aprovação municipal, a construção seguiu adiante, com 248.423 metros quadrados de área construída, a um custo exorbitante de 20.127,00 dólares por metro quadrado.
Repetidos anúncios oficiais da Igreja negam o uso de fundos públicos (i.e., todo o financiamento veio da Igreja) e de fundos de dízimos — embora esta não passe de um truque de contabilidade, onde o dinheiro de dízimo é quase em sua totalidade investido, e após alguns anos, retornado ao fundo oficial de dízimos, enquanto todos os juros e dividendos são realocados para as empresas da Igreja (e.g., Deseret Co., Reserve Inc., Hawaii Reserves, Farmland Reserve, Bonneville International, etc.), constituindo então um fundo “extra” dizimal. [2] Com estes fundos liberados diretamente das doações religiosas, a Igreja pode então investir em hotéis multi-milionários de luxo no Havaí, reservas de luxo para caça esportiva de animais, e latifúndios bilionários, etc. [3][4][5]
Não obstante todo o sucesso do empreendimento, cabe aqui, em fórum aberto e racional, fazer alguns questionamentos. O projeto foi anunciado oficialmente há pouco mais de 5 anos, embora planos já perdurem uma década, e seus custos não deveriam exceder 500 milhões de dólares. Os valores foram sendo reajustados gradualmente com o passar dos anos, até chegar ao valor de 1,5 bilhões (para apenas parte do projeto) e 5 bilhões no total (embora há analistas que acreditam que o valor total real chegará a 8 bilhões).
Para se colocar em perspectiva, a Igreja gastou em ajuda humanitária e doações para caridade USD 1,212 bilhões entre 1985 e 2010, inclusive. [6][7]
Ironicamente, coincidindo com a inauguração de um shopping multi-bilionário hoje, a edição atual da Liahona traz um discurso recente do Apóstolo Dallin Oaks onde, falando a uma audiência Africana, enfatiza a importância de se pagar dízimos antes e acima de se gastar com tradições culturais como festas de casamentos.
Então, comparemos: 1,2 bilhões em 26 anos para ajuda humanitária versus 5 bilhões de dólares em 6 anos para shopping center de luxo.
[Comparando mais ainda para ganhar perspectiva, vemos que a Fundação Bill e Melinda Gates (voltada para ajuda nas áreas de saúde, como vacinações e remédios; pesquisa agrária e sustentabilidade; assistência direta a pobres; ajuda a empreendedores pobres e minoritários, como mulheres, etc.) conta com um fundo geral de 33 bilhões de dólares.]
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo irá ajudar a Igreja a cumprir sua missão tríplice de 1) proclamar o evangelho, 2) redimir os mortos, e 3) fortalecer os Santos?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo contribui para o alívio humanitário de sofrimento, miséria, fome, e doença para bilhões de pessoas mundo afora, sem contar nos milhões de americanos (e mesmos milhares de Utahnos)?
Quanto sofrimento humano não poderia ser aliviado com 5 bilhões de dólares?
Quantas escolas ou universidades não se poderiam montar para os SUD (e, quem sabe, não-SUD) em países pobres e populosos (de SUD) como o Brasil, o México, e as Filipinas? Não seria isso uma ajuda humanitária e ainda uma alavanca para a missão tríplice?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo ao lado de principal Templo Mórmon na atualidade não traz lembranças de como Jesus reagiu quando viu mercadores comprando, vendendo, e lucrando ao lado do Templo de Jerusalém?
O complexo do City Creek Center incluindo shopping e prédio em construção, meados de 2009, com o Templo de Lago Salgado e o Tabernáculo Mórmon.
NOTAS
[1] Antes de mais nada, eu gostaria de pedir desculpas para aqueles que se ofenderem com o título do post. Ele é um trocadilho infame para chamar atenção para um paradoxo ético e moral sério. A revista TIME usou o título “LDS Inc.” para o mesmo propósito, mas meus dotes cômicos são muito inferiores. Aliás, a melhor piada que eu ouvi até agora sobre o CCC foi que a Igreja iria começar a chamar missionários para servir na missão City Creek Shopping, como minha cunhada que serviu como missionária de Centro de Visitantes.
[2] Eu consegui confirmação de um funcionário da Reserve, Inc. que essa prática é comum e corrente, porém este solicitou anonimato. Não consegui encontrar dados para confirmação oficial, ainda mais porque as finanças da Igreja são mais sigilosas que as ordenanças do Templo! Não obstante, enviei comunicado para a firma de contabilidade que faz a auditoria da Igreja, e assim que tiver alguma informação oficial, colocarei aqui como update. Se alguém tiver acesso à esta informação oficialmente, solicito encarecidamente sua ajuda.
Vozes Mórmons 
Eu li os comentarios dos irmãos e a preocupação de todos por o bem-estar da igreja e das pessoas mais pobres da terra. Debemos cuidar tambem da imagem da igreja no mundo inteiro. Só quero lembrar que os investimentos na igreja tem a mesma quantidade de anos que tem a igreja, sempre tentando usar a sabedoria para ter maiores fundos e ajudar aos irmãos e irmás por toda a terra. Os comentarios, criticas, preocupações, e boas palavras tambem, são parte de nossa natureza mortal, e bemvindo tudo isso para manter o equilibrio nas coisas, porque é o principio aqui na terra, ter oposiçao em todas as coisas. Quero tambem lembrar que nos estamos na Igreja do Salvador, e temos profetas que falam direitamente com Ele. Quando Brigham Young foi para Utah com certeza huveram muitas criticas, mas ele sendo o profeta do Senhor levou para frente o plano, não importando a pouca visão que tenham nessa epoca membros e não membros. No tempo do nosso profeta Joseph Smith tambem huveram problemas similares, e criticas e reclamos. Alguem de vocés ja contaram os zeros que tem aquela quantidade de dinheiro que a igreja tem usado em ajuda humanitaria para o mundo enteiro?. Vocés acham que seria possivel juntar essa quantidade só com os dizimos dos membros?. Precissaria ser um contador e fazer a contabilidade da igreja para ter certeza. Estamos falando da ajuda que da igreja a cada lugar onde acontece um desastre natural o producido pela mão do homem. Como falou um irmão aqui, a igreja usa sabedoria para aproveitar as coisas do mundo para beneficio dos membros e dos proprios gentius, que no futuro podem ter a oportunidade de ajudar e ser ajudados. Ter confiança em nossos lideres, foi o pedido do presidente George Albert Smith, nas liçoes que estamos levando este ano. Lembremos que o presidente Monson, que toda a sua vida foi um homem caridoso, que se importa sempre com o bem-estar das familias, com certeza não deixaria acontecer um erro tão grande e não ajudar a toda a humanidade. Alguém de nos ja conhece “a plenitude da sabedoria de Deus”?. Não aconteceu acasso com Noé que foi tal vez criticado de louco ao aconselhar as pessoas subir na arca para se salvar, quando em aquele tempo tenham uma seca tao grande que cuasi era impossivel acontecer o que aconteceu? . Acho que vocés tem maior conhecimento do que eu tenho, e tal vez estão certos naquilo que pedem; ter uma faculdade como a BYU aqui no Brasil, seria maravilhoso. Penso que tal vez os lideres da igreja estão sendo inspirados pelo Senhor para ter os recursos necessarios, e poder construir não sómente um, mas varias universidades em varios paises, e beneficiar muitos membros da igreja, e tornaremse lideres em seus respeitivos paises, para ter maior influencia no mundo, e combater e ganhar a guerra contra o inimigo. Faz poucos dias mostrei a revista Liahona para uma aluna minha que esta estudando inglés, e ficou sorpresa quando falei do valor da assinatura: sómente R$ 6.50 por ano. Ela disse: ” tão baratinho e com essa qualidade?, é para não acreditar!” Eu falei que a igreja com certeza sub-venciona o valor para que ate o membro mais pobre tenha no seu lar a Liahona, e saber os mensagens do profeta e os lideres da igreja em todo o mundo.
Meus queridos irmáos, eu tenho decidido confiar em nossos lideres, que tem uma comunicação maior com nosso Pai Celestial, sem que isso signifique que seja cego e não analise as coisas, porque eu gosto de ver as coisas claras, e ter maior conhecimento dia a dia; mas tambem quero ter o conhecimento que Jesus Cristo tenha quando estava na terra, e que tem, com uma visão mais amplia de toda a verdade. Todos sempre queremos ver o final quando reciem se dio a largada; queremos ver o fundo do mar desde a praia. Se nos ensino paciencia, fé, esperança e caridade.
Não coloco meu comentario aquim para criticar, só para aprender eu mesmo sobre todas as coisas, e com vocés sé que eu aprendo.
Desculpem meus erros no português, que ainda estou aprendiendo neste país maravilhoso. Mando meu amor e abraços para vocés. Obrigado.
DANNY O.
Olá, Danny! Bem vindo ao Brasil!
Só pra clarificar um pouco meu ponto de vista nos seus comentários, eu creio no profeta de Deus, e com certeza tenho um testemunho da Igreja, contudo, como você e o SUD colocam, seus comentários refletem sobre a infalibilidade do profeta e da Igreja, sobre tudo ter de vir dos céus. Sinceramente, não penso assim. Em muitas das questões administrativas, não é necessário ter de buscar a intervenção do Senhor. Creio que nem mesmo o Presidente Brigham Young tenha feito isso, que era bem mais típico do Profeta Joseph Smith. Penso que a Igreja administrativamente tenha alguma autonomia em relação aos céus. O próprio Senhor disse que não é bom que Ele interfira em todas as coisas, Penso que os profetas sabem disso e, portanto, não O busquem se não julgarem isso necessário. Isso não invalida a obra, não tira a verdade da Igreja e do evangelho, mas não creio que tudo venha incondicionalmente dos céus. Espero, contudo, que o Senhor abençoe as decisões de seus profetas e líderes inspirados.
Olá Diego,
Peço desculpas se meus comentários refletem sobre a infalibilidade do profeta e da Igreja, sobre tudo ter de vir dos céus, eu também não penso assim.
Na verdade levantei uma pergunta sobre a possibilidade de o profeta receber revelações sobre como dispor do sagrado fundo do dízimo (questão que não havia sido ainda levantada) e que considero pertinente de ser considerada.
E sobre a infalibilidade do profeta e tudo ter que vir dos céus, acredito no seguinte:
1) Líderes da Igreja não alegam ser infalíveis. Elder Faust disse claramente: “Nós não fazemos alegações de que somos infalíveis ou de perfeição nos profetas, videntes e releladores” (James E. Faust, Revelação Contínua; Ensign, Nov 1989. Igualmente, Elder Hales disse: “Eu não sou um homem perfeito, e a infalibilidade não vêm com o chamado.” (Robert D. Hales, The Unique Message of Jesus Christ; Ensign, May 1994. Então devemos esperar que ocasionalmente achar nossos líderes sendo seres humanos, pecando e comentendo erros.
2) Nem tudo o que um líder da Igreja diz é inspirado por Deus. O profeta Joseph Smith tinha conhecimento disto “algumas revelações são de Deus: algumas são do homem: e algumas revelações são do opositor.” (B. H. Roberts, Comprehensive History of the Church, 1:163.) Similarmente o site oficial da Igreja recentemente declarou: “Um simples pronunciamento feito por um simples líder em uma simples ocasião muitas vezes representa uma pessoal, bem-considerada, opinião, mas não significa ser oficialmente aceita por toda a Igreja”.
3) Profetas não alegam que todas suas inspirações vêm de experiências de conversas face a face com Deus. Quando dizemos que o profeta fala por Deus, Não necessariamente significa que tudo o que ele diz foi dito por Deus diretamente, face a face. Melhor, profetas esclareceram que sua inspiração normalmente vem do Espírito Santo. Elder Packer declarou: “Esta instrução vem através de pensamentos, como sentimentos, através de impressões e insinuações. Nem sempre é fácil descrever inspiração. As escrituras nos ensinam que nós poderemos “sentir” as palavras de comunicação espiritual mais do que ouví-las, e ver com os espirituais mais do que com os olhos mortais. Os padrões de revelação não são dramáticos. A voz da inspiração ainda é uma voz doce, uma voz pequena. Não precisa estar em transe, nem de uma declaração formal. É mais silenciosa e simples que isto.” (Boyd K. Packer, “Revelation in a Changing World” Ensign, Nov 1989, 14.) Então, como primeiro ponto, devemos esperar algumas imperfeições sempre que alguém toma a decisão de uma tarefa de grandes proporções de reduzir pensamentos divinos em termos humanos. E porque existe algum “espaço para interpretação” em dicernir impressões espirituais, devemos esperar que líderes da Igreja divirjam em suas percepções e visões
4) Algumas vezes Deus dá aos líderes da Igreja a discrição de tomar suas próprias decisões de acordo com o seu “melhor julgamento”. Brigham Young ensinou: “Se eu pergunto a [Deus] para me dar sabedoria concernente a qualquer requisito da minha vida, ou sobre o meu próprio rumo, ou dos meus amigos, minha família, meus filhos, ou àqueles que eu presido, e não obtenho nenhuma resposta Dele, então faço o melhor que meu julgamento irá me ensinar, ele irá limitar e honrar minha decisão.” (Teachings of the Presidents of the Church: Brigham Young, p. 46) Em outras palavras, às vezes Deus deixa líderes da Igreja decidirem o que fazer e os coloca seu selo divino de aprovação nele. Então, não se surpreenda se a decisão de um líder da Igreja parecer um reflexo do seu julgamento pessoal em oposição a uma instrução divina.
Olá, SUD… fenomenais esclarecimentos.
De fato, eu tinha sorvido de seus comentários um certo “senso de que tudo vem do Senhor”, mas suas colocações combinadas com todas as citações apresentadas me mostram que não é bem assim. De fato, suas apresentações vão exatamente de encontro à minha própria crença pessoal, e fico feliz que minha crença não está tão longe assim do que de fato é ensinado por nossos próprios líderes.