Na teologia desenvolvida por Joseph no período final de sua vida, o Espírito Santo é um deus integrante da Trindade que, diferentemente do Pai e o Filho, não possui um corpo físico. Explicando sobre essa diferença, Joseph Smith declarou:

O Pai tem um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem; o Filho também; mas o Espírito Santo não tem um corpo de carne e ossos, mas é um personagem de Espírito. Se assim não fora, o Espírito Santo não poderia habitar em nós. (Doutrina e Convênios 130:22)

A ideia de que tal membro da trindade estaria passando por uma vida mortal nesta terra durante a época de Joseph Smith foi sugerida por ele em um discurso em Nauvoo, segundo o relato do apóstolo Franklin D. Richards:

Joseph também disse que o Espírito Santo está agora em um estado de provação, o qual, se ele realizar em retidão, ele pode passar pelo mesmo curso ou um curso similar de coisas que o Filho passou. (Words of Joseph Smith, p. 245)

Essa declaração do Profeta relatada por Richards deu origem à crença, por parte de alguns membros, de que Joseph Smith seria o próprio Espírito Santo – ou o teria sido antes de seu nascimento mortal, ou teria ocupado o ofício de Espírito Santo em algum momento. Essas crenças existiram – aparentemente em pequena escala – entre mórmons do século 19 e sobreviveram às margens do mormonismo oficial no século 21, podendo ser encontrada entre alguns grupos mórmons fundamentalistas e uma minoria de membros SUD na América do Norte.

Durante o discurso King Follet, Joseph Smith tinha diante de si uma Igreja dividida por boatos e acusações. Ao invés de um discurso conciliador para com seus adversários internos e o conjunto da Igreja, enfatizou a sua autoridade divina. Sua condição profética o coloca em total harmonia com o Espírito Santo ao ponto de sugerir que o conhecimento possuído pelo Espírito é o conhecimento possuído por ele, Joseph Smith:

(…) Tenho o livro mais antigo de todos no coração, sim, o dom do Espírito Santo. Mas eu tenho conhecimento, e sei mais do que todo o mundo posto junto. Espírito Santo sabe, de qualquer forma, e ele está dentro de mim e compreende as coisas mais do que todo o mundo; e eu me associarei a ele. (History of the Church 6, p.307-308, Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p. 341)

No livro Women of Mormondom (1877), Edward Tullidge parece refletir a crença de alguns de seus contemporâneos na Igreja sobre Joseph Smith, chamando-o de o “espírito mestre”. Ao tratar das manifestações espirituais na igreja de Kirtland, Tullidge diz sobre a chegada de Joseph Smith:

O espírito mestre estava em Kirtland agora. Todos os espíritos estavam sujeitos a ele. Esse era um princípio governante do seu apostolado. Ele possuía as chaves da dispensação. Ele comandava e os próprios invisíveis obedeciam. Eles também reconheciam o espírito mestre. Ele era apenas sujeito ao Deus de Israel. (p. 62).

Você já conheceu alguém que acreditasse que Joseph Smith é/era o Espírito santo? Você acha essa crença compatível com a doutrina mórmon na qual você acredita?