Uma frase a menos sobre o Manifesto

A Primeira Presidência que aprovou o Manifesto: Presidente Wilford Woodruff (centro) com seus conselheiros George Q. Cannon (esq.) e Joseph F. Smith (dir.)

As novas edições das escrituras SUD em português, lançadas no mês passado, seguem as mudanças feitas em inglês no ano de 2013. Dessa forma, o cabeçalho da Declaração Oficial 2, por exemplo, passa a incorporar a informação de que a exclusão de negros do sacerdócio mórmon não foi iniciada por Joseph Smith.

Declaração Oficial 1

Outra importante mudança em Doutrina e Convênios ocorreu na edição inglesa online em setembro de 2014: na Declaração Oficial 1, foi retirada a frase “[o] voto para apoiar a moção foi unânime”. No mês seguinte à edição, o site oficial da Igreja publicava em inglês um ensaio sobre o fim da prática do casamento plural, onde eram mencionadas abstenções durante a Conferência Geral que aprovara o Manifesto: “a maioria votou a favor, embora houvesse abstenções”.

Voto fraco

Em 06 de outubro de 1890, após décadas sendo ensinados sobre a necessidade de “fazer as obras de Abraão”, mórmons – mesmo que majoritariamente monogâmicos -estavam inseguros com a proposta de abandonar o princípio do matrimônio plural. “Pareceu-me o pior momento da minha vida”, escreveu o setenta B. H. Roberts sobre a votação do Manifesto. Relatos históricos falam de abstenção por parte da maioria dos presentes e de pelo menos um voto em contrário:

William Gibson, poteriormente deputado no legislativo de Utah, votou contra: “Não me envergonho da minha ação a respeito do manifesto. Votei ‘não’ na conferência. Quando George Q. Cannon anunciou um voto homogêneo [unânime], eu disse ‘Todos menos um bem aqui.’ Devemos deixar a Babilônia agir da sua maneira por um tempo, suponho.” A maioria da congregação recusou-se a votar quando o Manifesto foi apresentado, resultado sobre o qual o Apóstolo Merrill observou “foi apoiado por um voto fraco, mas aparentemente unânime”, Joseph H. Dean registrou “muitos dos santos abstiveram-se de votar de uma forma ou de outra”, e Thomas Broadbent notou “achei uma votação muito magra, considerando a multidão reunida.”¹

Quando o Manifesto virou escritura

Dezoito anos e um segundo manifesto depois, a Declaração Oficial  foi discreta e timidamente transformada em escritura, como o último item de Doutrina e Convênios. O documento estava distante das duas grandes divisões do livro – as Palestras Sobre a Fé e  os Convênios e Mandamentos – e colocado após um índex e uma concordância. E nele estava a afirmação sobre o voto unânime – que perdura em todas as edições atuais do livro, com exceção das versões digitais em inglês e português.

Honestidade e lentidão

Para uma igreja que preza tanto a uniformidade, a situação criada é um tanto insólita: membros de um ramo hispânico em Utah estarão com sua edição desatualizada das obras-padrão, enquanto seus vizinhos anglo-saxônicos terão a nova edição; brasileiros em um ramo de Nagoya terão a versão atualizada, enquanto seus correligionários japoneses terão a antiga.

Retirar a afirmação de voto unânime representa, em minha opinião, um pequeno mas significativo avanço por parte da Igreja SUD rumo a uma maior honestidade com esse importante e persistente capítulo da história mórmon. Por outro lado, também nos mostra o processo lento pelo qual a sede da Igreja disponibiliza e correlaciona informações a leitores e membros em sua periferia linguística.

Referência

1. D. Michael Quinn. LDS Church Authority and New Plural Marriages, 1890-1904. Dialogue 18:01 (Spring 1985), p. 48.

Uma versão anterior deste artigo foi publicada em inglês no blog Peculiar People.