Os principais líderes d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias reverteram uma política que impedia que filhos menores de idade de casais do mesmo sexo se juntassem à igreja e participassem de seus rituais sagrados desde 2015.

Muitas igrejas conservadoras se opõem às relações do mesmo sexo e o fazem com intensidade crescente desde a segunda metade do século 20. No caso dos Santos dos Últimos Dias, as razões para se opor ao casamento entre pessoas do mesmo sexo baseiam-se em sua teologia de uma “família real”, como queria Deus.

No entanto, como um estudioso de gênero e sexualidade no mormonismo, eu proponho que a decisão de impedir crianças de pais do mesmo sexo da igreja estava ligada à luta conservadora contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo que estava encontrando uma crescente aceitação na época em tribunais e em outros lugares.

Teologia Mórmon

A teologia mórmon é baseada em um arquétipo heterossexual divino que estabelece o padrão para todas as relações humanas íntimas.

Os Santos dos Últimos Dias têm o ideal de que o céu é um paraíso doméstico, onde as famílias viverão juntas em eterna harmonia. Na visão de Deus dos Santos dos Últimos Dias, existe um divino Pai Celestial, mas também uma Mãe Celestial, que se acredita serem os pais heterossexuais dos espíritos humanos.

Quando a política foi adotada em 2015, a igreja considerou os Santos dos Últimos Dias casados ​​com pessoas do mesmo sexo como “apóstatas” e os excomungou. Isso envolveu remover seus nomes dos registros da igreja e anular todos os rituais anteriores.

“Protegendo Crianças”

A fim de explicar por que as crianças também mereciam sanção oficial, a igreja disse que era um esforço para “protegê-las”.

Um líder sênior da igreja alegou que foi um ato de “amor” e “bondade” impedir que os filhos de famílias do mesmo sexo participassem e ingressassem na igreja. Um líder da igreja, o Élder D. Todd Christofferson, disse: “Não queremos que a criança tenha que lidar com problemas que possam surgir quando os pais se sentem de uma maneira e as expectativas da Igreja são muito diferentes”.

Na prática religiosa dos Santos dos Últimos Dias, o nome de uma criança nos registros da igreja inicia as visitas à sua casa e a expectativa de participar de atividades patrocinadas pela igreja. Christofferson afirmou que isso não seria “uma coisa apropriada” para uma criança que vive com um casal do mesmo sexo.

A igreja chegou a emitir uma declaração oficial sobre não querer submeter as crianças aos ensinamentos de que seus pais casados ​​do mesmo sexo eram “apóstatas”.

Mórmons e Política

O que eu argumento é que as raízes da retórica do foco na família remontam ao surgimento da política anti-gay dos conservadores religiosos a partir dos anos 1970.

Na época, vários pregadores e ativistas anti-gays, como Billy Graham, Jerry Falwell, Tim LaHaye e outros, se manifestaram cada vez mais contra o movimento dos direitos gays como uma ameaça aos “valores familiares” que minariam a sociedade. Os Santos dos Últimos Dias juntaram-se a essa oposição.

Esses conservadores, defendendo os “valores familiares”, se opunham ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Esses esforços muitas vezes baseavam-se em alegações de que o casamento entre pessoas do mesmo sexo prejudicaria crianças pertencentes a famílias do mesmo sexo, bem como as crianças que interagissem com elas.

Em 1977, a ativista evangélica Anita Bryant lançou uma campanha nacional contra o movimento dos direitos dos gays, especificamente para manter os gays e lésbicas fora das escolas, e conseguiu reunir os conservadores para essa causa.

A campanha de Bryant consistia em um slogan simples, “Salve Nossas Crianças”, que mostrava gays e lésbicas como pedófilos recrutando jovens para sua “perversão”. Sua campanha também sugeria que “nossos filhos” pertenciam apenas a pessoas heterossexuais.

Nos anos 1990, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias apoiou campanhas e mobilizou membros e dinheiro para negar aos casais do mesmo sexo o direito de criar famílias legalmente protegidas.

A política sobre crianças foi uma resposta a uma decisão da Suprema Corte dos EUA no meio daquele ano que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

O que não mudou

Quando foi anunciada pela primeira vez, a política era profundamente impopular entre os rankings. A verdade é que muitos membros da igreja apoiam cada vez mais o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Uma pesquisa do Public Religion Research Institute descobriu que 55% dos mórmons se opunham ao casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2016. Mas esse número estava diminuindo rapidamente. Em 2015, a mesma pesquisa encontrou 66% dos mórmons se opondo aos casamentos do mesmo sexo. Em um ano, observou, houve uma queda de 11 pontos na oposição, com um aumento correspondente de 11 pontos no apoio.

À luz dessa tendência, não foi uma surpresa ver a política impopular sendo revertida.

A reversão da política de 2015, no entanto, não altera o status das relações entre pessoas do mesmo sexo na igreja. Essas relações ainda são proibidas e sujeitam os casais a uma possível excomunhão. Somente seus filhos podem mais uma vez participar plenamente da igreja sem sanção.

Na minha opinião, a igreja enfrenta um problema conceitual real quando se trata de imaginar famílias do mesmo sexo como “famílias reais” que possam incluir crianças. Como pode apoiar os filhos de famílias do mesmo sexo quando seus ensinamentos afirmam que eles são “estilos de vida falsos e alternativos” e não fazem parte da organização familiar desejada por Deus?

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Taylor Petrey é professor associado de Religião na Kalamazoo College.

Artigo originalmente publicado aqui. Reproduzido com permissão.