A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias inaugurou hoje o shopping center City Creek Center, que culmina o seu projeto de revitalização do centro de Salt Lake City, cujos custos atingiram a marca de 5 bilhões de dólares. [1]
USD 5.000.000.000,00. R$ 9.118.396.169,16 no câmbio de hoje [março de 2012].
O projeto do shopping inclui prédios residenciais de luxo, muito similares ao que temos no Shopping Cidade Jardim em São Paulo. Preços de venda para os apartamentos variam de USD 300.000,00 a 2.000.000,00.
Ao que tudo indica, o empreendimento é um sucesso estético e poucos duvidam de seu futuro sucesso financeiro (apesar de alguma dificuldade na venda imobiliária).
Estas fotos aqui e os vídeos aqui, aqui, e aqui (estes últimos incluindo uma entrevista com o Bispo Presidente David Burton) mostram, indubitavelmente, um empreendimento de alta qualidade.
O Complexo City Creek Center fica notoriamente ao lado do Templo de Salt Lake e dos escritórios gerais da Igreja.
Ao que tudo indica, o projeto deverá cumprir bem sua missão de revitalizar o centro da cidade de Salt Lake City, que vem passando por um processo de decadência desde a emigração dos centros urbanos nos EUA começando nos finais dos anos 60.
Mesmo após controvérsias sobre influência indevida da Igreja sobre vereadores durante as fases de aprovação municipal, a construção seguiu adiante, com 248.423 metros quadrados de área construída, a um custo exorbitante de 20.127,00 dólares por metro quadrado.
Repetidos anúncios oficiais da Igreja negam o uso de fundos públicos (i.e., todo o financiamento veio da Igreja) e de fundos de dízimos — embora esta não passe de um truque de contabilidade, onde o dinheiro de dízimo é quase em sua totalidade investido, e após alguns anos, retornado ao fundo oficial de dízimos, enquanto todos os juros e dividendos são realocados para as empresas da Igreja (e.g., Deseret Co., Reserve Inc., Hawaii Reserves, Farmland Reserve, Bonneville International, etc.), constituindo então um fundo “extra” dizimal. [2] Com estes fundos liberados diretamente das doações religiosas, a Igreja pode então investir em hotéis multi-milionários de luxo no Havaí, reservas de luxo para caça esportiva de animais, e latifúndios bilionários, etc. [3][4][5]
Não obstante todo o sucesso do empreendimento, cabe aqui, em fórum aberto e racional, fazer alguns questionamentos. O projeto foi anunciado oficialmente há pouco mais de 5 anos, embora planos já perdurem uma década, e seus custos não deveriam exceder 500 milhões de dólares. Os valores foram sendo reajustados gradualmente com o passar dos anos, até chegar ao valor de 1,5 bilhões (para apenas parte do projeto) e 5 bilhões no total (embora há analistas que acreditam que o valor total real chegará a 8 bilhões).
Para se colocar em perspectiva, a Igreja gastou em ajuda humanitária e doações para caridade USD 1,212 bilhões entre 1985 e 2010, inclusive. [6][7]
Ironicamente, coincidindo com a inauguração de um shopping multi-bilionário hoje, a edição atual da Liahona traz um discurso recente do Apóstolo Dallin Oaks onde, falando a uma audiência Africana, enfatiza a importância de se pagar dízimos antes e acima de se gastar com tradições culturais como festas de casamentos.
Então, comparemos: 1,2 bilhões em 26 anos para ajuda humanitária versus 5 bilhões de dólares em 6 anos para shopping center de luxo.
[Comparando mais ainda para ganhar perspectiva, vemos que a Fundação Bill e Melinda Gates (voltada para ajuda nas áreas de saúde, como vacinações e remédios; pesquisa agrária e sustentabilidade; assistência direta a pobres; ajuda a empreendedores pobres e minoritários, como mulheres, etc.) conta com um fundo geral de 33 bilhões de dólares.]
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo irá ajudar a Igreja a cumprir sua missão tríplice de 1) proclamar o evangelho, 2) redimir os mortos, e 3) fortalecer os Santos?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo contribui para o alívio humanitário de sofrimento, miséria, fome, e doença para bilhões de pessoas mundo afora, sem contar nos milhões de americanos (e mesmos milhares de Utahnos)?
Quanto sofrimento humano não poderia ser aliviado com 5 bilhões de dólares?
Quantas escolas ou universidades não se poderiam montar para os SUD (e, quem sabe, não-SUD) em países pobres e populosos (de SUD) como o Brasil, o México, e as Filipinas? Não seria isso uma ajuda humanitária e ainda uma alavanca para a missão tríplice?
Quem acha que investir 5 bilhões de dólares em um shopping center com apartamentos de luxo ao lado de principal Templo Mórmon na atualidade não traz lembranças de como Jesus reagiu quando viu mercadores comprando, vendendo, e lucrando ao lado do Templo de Jerusalém?
O complexo do City Creek Center incluindo shopping e prédio em construção, meados de 2009, com o Templo de Lago Salgado e o Tabernáculo Mórmon.
NOTAS
[1] Antes de mais nada, eu gostaria de pedir desculpas para aqueles que se ofenderem com o título do post. Ele é um trocadilho infame para chamar atenção para um paradoxo ético e moral sério. A revista TIME usou o título “LDS Inc.” para o mesmo propósito, mas meus dotes cômicos são muito inferiores. Aliás, a melhor piada que eu ouvi até agora sobre o CCC foi que a Igreja iria começar a chamar missionários para servir na missão City Creek Shopping, como minha cunhada que serviu como missionária de Centro de Visitantes.
[2] Eu consegui confirmação de um funcionário da Reserve, Inc. que essa prática é comum e corrente, porém este solicitou anonimato. Não consegui encontrar dados para confirmação oficial, ainda mais porque as finanças da Igreja são mais sigilosas que as ordenanças do Templo! Não obstante, enviei comunicado para a firma de contabilidade que faz a auditoria da Igreja, e assim que tiver alguma informação oficial, colocarei aqui como update. Se alguém tiver acesso à esta informação oficialmente, solicito encarecidamente sua ajuda.
Vozes Mórmons 
Complementando meu comentário acima. Sei que a igreja é verdadeira. Sou feliz por guardar os mandamentos. Sempre vou seguir em frente sim porque sei que Cristo dirige esta igreja. Se alguns lideres não cuidam bem das “ovelhas” do Senhor. Sei que irão responder um dia por isso. E fico triste também porque estes comportamentos tem afastados pessoas mais frágeis na fé. Nas reuniões familiares em casa e reuniões de famílias onde todos os membros comparecem, sempre procuramos passar para nossa famílias coisas edificantes, como as mensagens da Liahona. As coisas do Senhor são sérias e sei que sou abençoada por escolher a melhor parte. Há vinte anos atrás passei por uma cirurgia cardíaca, onde entrei em óbito. Minha família foi chamada naquela madrugada para levar os documentos e as roupas para meu funeral. Mas o Senhor somente queria me mostrar o outro lado da vida (o mundo espiritual), esta vida é apenas uma escola e apenas uma etapa de aprendizado para voltar um dia a presença do Senhor com as mãos cheias de boas obras. Tudo passa. Não levamos dinheiro para o outro lado, apenas aquilo que doamos!
Inês,
obrigado por compartilhar suas ricas experiências aqui e também nos relembrar que além do debate intelectual, há dimensões emocionais e espirituais envolvidas ao vermos a questão toda. Seus comentários são valiosos, entre outros motivos, porque deixam claro que para viver o evangelho de Cristo não precisamos fechar os olhos para os problemas que existem na Igreja ou fingir que não existem. Também isso me faz pensar o quanto é exigido de um indivíduo para que esses problemas não o levem da porta para fora.
Obrigado!
Creio sinceramente que é através desse sadio debate intelectualizado (não propriamente intelectual, mas analítico e não dogmatizado com o “mormonês” a que estamos acostumados) que encontramos fortalecimento para a reflexão de que a Igreja, como institução mundana, é imperfeita, posto que é dirigida por homnens mortais como nós próprios, mas que isso não invalida o evangelho eterno e a realidade de um Deus imutável que deu seu próprio Filho para pagar por nossas falhas e erros.
Quem dera todos fossem capazes de conseguir ter esse poder de análise e ponderação sem afastar-se, como bem coloca o Antônio nos comentários acima. Ainda assim, “quando toda a verdade [for] circunscrita em um grande todo”, certamente saberemos os valiosos desígnios de nosso Pai Celestial, e veremos que tudo foi realizado para o nosso próprio bem. Essperemos com valentia e fé esse glorioso dia.
Naturalmente a aparência do q se mostra em todos os comentários, que inteligente que são muito me ajuda e me esclarece. No entanto, se investigo os pontos fracos e comparo com os pontos fortes, fico impressionado com a qualidade de sua organização. Eu acredito na profecia de que Joseph seria conhecido por bem e por mal, que também estende-se para a igreja, a mórmon. Conheço muitos pecados mais do a retidão, mas ainda assim, dentro de algumas falhas que existem na igreja, da para ver de longe que a igreja foi autenticada pelo grandioso Jeová. Digo isso não só pelo testemunho do espirito, mas também por ter mais evidencias na igreja, de um governo revelador do que das falhas humanas.
Obrigado a irmá Inés Rolim, por aportar seu amor e fé a nossa vida mortal e espiritual. Tem se devatido aqui muitos pontos de vista de acordo com os seus conhecimentos e sentimentos misturados, coisas espirituais e filosofias e pensamentos proprios; isso nos faz ver como estamos creçendo e progredindo; mais tomemos atenção que como membros da igreja verdadeira, alem do direito de recever revelaçoes,temos a responsabilidade de ensinar as verdades para o progresso dos homens e da obra do Senhor aqui na terra. Respeito e admiro os conhecimentos que muitos de vocés tem demostrado aqui. Mas quero resaltar a sabedoria de aqueles que são humildes e que se tornam fortes contra os savios do mundo, a través da irmá Inés, que com o seu testemunho forte, disse mais de nosso papel e responsabilidade como membros da Igreja de Jesus Cristo.
Tem um irmão que falou aqui, de uma obediencia cega; quero aclarar que não é o meu caso, não é o que eu quisse dizer no meu comentario, pois temos que corregir o que estivesse errado, para caminhar na verdade; justamente nossa caracteristica nesta igreja é de ter conhecimento de todas as coisas, e não ser levados a cegas.
Mas sim quero dizer que este no é o lugar para discutir estas questões, porque todo mundo vai entrar e ler. Nos é ensinado “Que vossa luz resplandezca e ilumine o mundo”. Então, temos que pensar e reflexir sobre nossas ações, atos, decisões, do impacto que vai dar as pessoas a nossa volta e para nos mesmos. Algo que sempre pido a Nosso Pai Celestial é que me cuide de não cair na soberbia, porque com os conhecimentos constantes que vou recebendo, o perigo é maior. Abraços para todos os irmãos e irmás.