Além dos milhares de membros que pediram e estão planejando pedir resignações d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, por causa das recentes mudanças de política eclesiástica com relação a famílias LGBT e suas crianças, ontem recebemos notícia que um conhecido apologista SUD também decidiu formalmente abandonar a Igreja.

A Igreja Mórmon alterou suas políticas internas na semana passada para oficialmente discriminar contra famílias LGBT e crianças em tais famílias. O anúncio destas mudanças, forçado pelo vazamento inesperado do secreto sagrado manual oficial, gerou reações diversas, e surpreendentes, entre membros da Igreja.

Seth Payne apresentando um trabalho numa conferência de apologistas

Seth Payne, acadêmico de estudos de religião por profissão e famoso no circuito de apologistas Mórmons como excelente orador e autor e devoto defensor da fé, anunciou ontem sua decisão de pedir resignação em protesto às novas medidas discriminatórias da Igreja.

Embora estudiosos competentes não tenham, como via de regra, opinião muito favorável de apologistas e da idoniedade intelectual e acadêmica de suas práticas, Seth Payne sempre fora uma notória exceção. Respeitado tanto pelos apologistas como pela comunidade de acadêmicos e estudiosos, Payne também é popularmente conhecido como uma pessoa caridosa e bondosa, não sendo infrequentes os relatos de projetos comunitários, ou mesmo ajudas individuais, organizadas por ele.

Payne, em seu anúncio, expressou tremendo pesar pela decisão da Igreja e a enorme dor pessoal que lhe motivou a abandonar a Igreja pela qual dedicou décadas e incontáveis horas defendendo intelectualmente.

Leia a sua breve, porém marcante, carta de anúncio e despedida:

 

“Nos últimos 7-8 anos eu tenho escrito e falado publicamente sobre o Mormonismo e a Igreja SUD muitas vezes. E, enquanto, por vezes, tenha sido crítico de políticas ou práticas da Igreja SUD, meu foco principal tem sido em manter a fé (não necessariamente a crença ou conhecimento) em face da dúvida. Tenho defendido uma abordagem pragmática para religião e espiritualidade, em que a vida espiritual não está necessariamente ligada a crenças específicas, doutrinas ou dogmas, mas sim, é definida pelo cultivo de caridade e uma experiência com o divino. Como membro da Igreja SUD de longa data, tenho me beneficiado tanto da fé como do exemplo dado por familiares, amigos, membros da ala e líderes da Igreja – tanto do passado, como do presente. Há uma abundância esmagadora de compaixão, altruísmo e bondade encontrada entre os membros da Igreja SUD.

Recentemente, mudanças políticas foram feitas pela Igreja SUD a respeito dos filhos de pais em relações do mesmo sexo. Depois de considerar essas novas políticas, eu tomei a difícil decisão de renunciar à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Como disse, esta tem sido uma escolha difícil e certamente não tomada levianamente. Amo e respeito tanto a família e os meus amigos Santos dos Últimos Dias e continuarei a rezar pela Igreja, seus membros e seus líderes. Embora eu já não seja um Santo dos Últimos Dias, eu serei sempre um Mórmon.

Desde que a política foi tornada pública houve vigoroso, pensativo, e perspicaz debate. Infelizmente, também tenho visto acusações e de espírito mesquinho e xingamentos vindos de ambos os lados da questão. Independentemente de seus sentimentos pessoais sobre a questão, acho que há agora uma oportunidade de praticar tanto humildade como compaixão. Humildade no sentido de que podemos reconhecer as intenções, valores e sinceridade daqueles com quem podemos discordar vigorosamente. Palavras como “ódio”, “fanático”, e “apóstata” foram jogados ao vento tão descontroladamente de modo a privá-las de todo o significado substancial. Podemos exercer compaixão em reconhecer que essa mudança política tem amplos efeitos que apresentam desafios para os Mórmons de todos os tipos.

Minha esperança é que nós não permitamos que as divergências obscureçam o fato de que somos todos irmãos e irmãs, cada um fazendo o melhor que pode. Vamos trabalhar para apoiar uns aos outros em vez de arrastar uns aos outros para baixo e mostrar a mesma paciência e bondade para outros que gostaríamos nós mesmos de receber.”

A Igreja SUD perdeu um devoto defensor e uma caridosa e gentil alma com a saída de Seth Payne.

É importante considerar, contudo, que quando a Igreja começa a perder dedicados apologistas por uma prática administrativa de moralidade e ética questionável, talvez os sinais de que Sião não vai bem sejam mais óbvios do que previamente imaginado.