Presépios nos jardins de templos, festas natalinas em alas e ramos, campanhas publicitárias multimilionárias de Natal. Essas ações mostram que mórmons celebram o Natal com tanta ou maior dedicação do que as demais igrejas cristãs. Pelo menos, essa é a percepção de não mórmons e da maioria dos mórmons. No entanto, qual dos nossos leitores nunca escutou, numa aula ou conversa informal, que somente a Igreja SUD sabia a verdadeira data do nascimento de Cristo?
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias publicou em uma de suas revistas oficiais um artigo escrito por um de seus professores de Doutrina e História da Igreja respondendo à pergunta: “Se Cristo nasceu na primavera, por que nós celebramos o Natal em dezembro?”. Essa resposta publicada em 1974 talvez surpreenda nossos leitores. E muito provavelmente não é o tipo de conteúdo que estaria numa revista oficial da Igreja em 2016.
“Primeiro vamos rever como nós sabemos que o Salvador nasceu em abril. Como dirigido por revelação, a Igreja foi organizada em 6 de abril, 1830 (terça-feira), que era “mil e oitocentos e trinta anos desde a vinda de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo na carne” (D & C 20:1). Assim, agendamos sessões da conferência geral em 6 de Abril de cada ano; não estamos apenas marcando o aniversário da organização da Igreja, mas estamos comemorando o nascimento do Senhor também.
O Livro de Mórmon dá testemunho semelhante. Os nefitas datavam seus calendários a partir do momento do nascimento de Cristo (Ver 3 Ne. 2: 8). Em seguida, o sinal da crucificação de Cristo foi dado “no trigésimo quarto ano, no primeiro mês, no quarto dia do mês” (3 Ne 8: 5). Este significava que a vida mortal de Jesus Cristo durou quase exatamente 33 anos e, portanto, seu nascimento e crucificação ocorreu aproximadamente na mesma época do ano. Este teria sido o início da primavera, porque o Novo Testamento indica que Cristo foi crucificado na época da Páscoa, que cai nessa parte do ano.
Os estudiosos da Bíblia geralmente concordam que Jesus não nasceu no inverno.
“Não poderia … ter caído em janeiro ou dezembro, uma vez que nesta época do ano, os rebanhos não são encontrados em campos abertos durante a noite. … Além disso, um censo que faria viajar necessário, não teria sido encomendado nesta temporada.”
Bem, então, por que nós celebramos o Natal em dezembro? A resposta está nos primeiros séculos, quando missionários primeiro levaram o cristianismo aos povos do norte da Europa. O Papa Gregório (590-604 AD) instruiu esses missionários: “Lembre-se de não interferir com qualquer crença ou prática religiosa tradicional que possa ser harmonizada com o cristianismo”. Tais instruções abríram a porta para muitas idéias e práticas pagãs que foram introduzidos no cristianismo. A observância do Natal fornece vários exemplos.
25 de dezembro era o cerne do festival europeu de meados de inverno no norte. Havia uma superstição temerosa de que como dias de outono tornavam-se mais e mais curtos, que o sol poderia desaparecer em algum momento completamente abaixo do horizonte sul e nunca mais voltar. A cada ano, a vinda do solstício de inverno dissipava esse medo, e o povo se alegrava que o sol novamente voltava a aquecer as suas terras do norte. Os primeiros missionários cristãos escolheram associar esta celebração pagã importante com o nascimento de Cristo.
“A árvore de Natal foi um substituto para os carvalhos sagrados e outras árvores utilizadas em ritos pagãos … interpretando os pinhos como o símbolo do Cristo eterno, no lugar das árvores que desfoliavam de paganismo. As luzes verde, dourada e vermelha que os pagãos utilizavam nas respectivas árvores para persuadir o deus-sol para retornar, foram reinterpretadas para representar o incenso, ouro e a mirra que os magos levaram a Jesus.”
Assim, como a Enciclopédia Britânica conclui, a observância de Natal “é realizada com os costumes seculares, muitas vezes extraídas de fontes pagãs.”
Alguns podem perguntar se estamos errados em comemorar o Natal em dezembro. Na verdade, deveríamos pensar sobre o Senhor e Sua missão o ano todo, incluindo o 25 de dezembro. Talvez nossa maior preocupação deva ser como, em vez de quando, comemoramos o nascimento do Salvador. Em uma mensagem de Natal, a Primeira Presidência aconselhou-nos:
“… Que o verdadeiro espírito de Natal repouse sobre cada um de nós nesta temporada. Que possamos ajudar a inverter a tendência para a comercialização bruta do Natal reunindo nossas famílias ao nosso redor e lendo e refletindo sobre a bela história de Seu nascimento. Que possamos demonstrar nosso amor pelos outros, não só com os presentes e mensagens consideradas, mas também com expressões de amor e bondade. Que possamos demonstrar nosso amor por Deus adorando-O em espírito e verdade e obedecendo Seus mandamentos “.
Membros da nossa família já tentaram se lembrar de forma mais adequada de Cristo compartilhando o verdadeiro espírito do Natal com os outros, recriando os eventos que cercaram o nascimento de Jesus, como descrito nos capítulos iniciais de Mateus e Lucas. Nós também temos desfrutado de uma noite especial em casa lendo a história do Natal na Bíblia e cantando canções.”
Você acha que existe ainda hoje essa reserva em relação ao Natal? Quão difundida é a crença de que Jesus tenha nascido no dia 06 de abril? Quanto debate há sobre a natureza sagrada ou mundana do Natal?
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Vozes Mórmons 
Eu não gosto de comemorar meu aniversário mas todos os anos um grupo de pessoas que se dizem meus amigos e que gostam de mim insistem em me fazer uma festa pra mim. Só que eu nunca disse pra ninguém qual é a data do meu nascimento e então esse grupo de pessoas comemora o meu aniversário no dia do nascimento do meu inimigo e concorrente. Nesta festa eles fazem e comem comidas e bebidas que eu não gosto. Tocam um estilo de música que eu odeio. Esta festa é sempre temática, é decorada com as cores e o escudo do grêmio de Porto Alegre. Só que esse é o time daquele meu inimigo e concorrente eu sou fanático pelo internacional de Porto Alegre. A quem essas pessoas querem agradar mesmo?