O que ocorre no cérebro de um(a) mórmon durante suas experiências religiosas? Resposta curta: circuitos cerebrais de recompensa são ativados, de forma semelhante ao que ocorre com reações geradas por amor, sexo, jogos de azar, drogas e música.
Representação da atividade neural no cérebro humano. Fonte: Wikimedia Commons.
Em artigo científico publicado hoje, pesquisadores da Universidade de Utah divulgaram os primeiros resultados do projeto de pesquisa iniciado em 2014. “A neurociência da experiência religiosa e espiritual é um passo-chave para a compreensão da motivação do comportamento religioso e dos efeitos da prática religiosa em comunidades”, afirma o artigo publicado no periódico Social Neuroscience.
Para os autores, a experiência carismática que santos dos últimos dias geralmente descrevem como “sentir o Espírito” é central na religião mórmon e de seu proselitismo:
Identificar a experiência espiritual e religiosa em si próprio e ensinar esta habilidade a outros é um foco primário de conversão e dos esforços missionários na Igreja Mórmon, e uma atividade cotidiana durante o serviço missionário é a prática devocional do estudo das escrituras e oração durante a qual um indivíduo aprende a reconhecer tais sentimentos espirituais.
A pesquisa objetivou identificar se sentimentos espirituais nos participantes estariam associados à ativação de determinados circuitos neurais. Os pesquisadores acreditavam que a região do cérebro chamada de estriato ventral era ativada durante tais experiências, sugerindo uma relação entre “sentir o Espírito” e sensações de recompensa que fortaleceriam a manutenção de crenças religiosas e sentimento de vínculo a líderes religiosos.
Foram selecionados para o estudo 19 pessoas (12 homens e 7 mulheres) entre 20 e 30 anos de idade, que haviam trabalhado como missionários para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (SUD) e frequentavam suas reuniões semanalmente.
A equipe de pesquisa liderada por Jeffrey Anderson escaneou a atividade cerebral dos participantes utilizando imagem por ressonância magnética funcional (fMRI). [Assista oas procedimentos no vídeo abaixo.] “Nos últimos anos, as tecnologias de imagem cerebral amadureceram de forma que nos permitem abordar questões que estão aí há milênios”, afirmou Jefferson.
Durante o escaneamento fMRI, os missionários retornados recebiam estímulos religiosos como trechos de escrituras, citações de Autoridades Gerais SUD (Thomas Monson, Dieter Uchtdorf e Jeffrey Holland) e líderes religiosos não mórmons (Papa Francisco, Billy Graham e Desmond Tutu), e vídeos oficiais da Igreja SUD. Os participantes também foram requisitados a orar de olhos fechados. De acordo com cada estímulo, os participantes deveriam responder à pergunta “Você está sentindo o Espírito? ” em uma escala de “não sentindo” a “sentindo muito fortemente” e assinalar o momento máximo daquela sensação.
Os pesquisadores descobriram que os sentimentos espirituais intensos estavam associados à ativação de uma região crítica do cérebro para o processamento de recompensas, o núcleo accumbens, além de associados também ao córtex pré-frontal medial, região ativada por tarefas que envolvem avaliação, julgamento e raciocínio moral. Os resultados, alertam os autores, não devem ser generalizados para todos indivíduos e comunidades religiosas. Afirma o artigo:
A experiência religiosa é infundida com características socioculturais complexas que são heterogêneas tanto dentro dos indivíduos, dentro de qualquer comunidade religiosa determinada, quanto através das tradições da fé. Consequentemente, os mecanismos neurais da experiência religiosa são provavelmente multifatoriais, mesmo dentro dos indivíduos.
A importância de pesquisas em neurociência sobre religiosidade e espiritualidade, afirma Anderson, tem uma ampla importância para a sociedade:
A experiência religiosa é talvez a parte mais influente em como as pessoas tomam decisões que afetam a todos nós, para o bem e para o mal. Compreender o que acontece no cérebro para contribuir com essas decisões é realmente importante.
O pesquisador também lembra que a neurociência ainda não estudou sentimentos e ideação violenta relacionados a doutrinas e práticas religiosas:
Se você tem uma luterana lendo a Bíblia em Minnesota, ou você tem um membro do ISIS contemplando violência religiosa, será possível que os mesmo circuitos no cérebro estejam envolvidos, das mesmas formas? E há a mesma sensação para os indivíduos? Realmente não sabemos. Mas é uma forte hipótese, ao colocarmos a religião no contexto dos circuitos de recompensa [do cérebro].
O estudo é a primeira iniciativa do Projeto Cérebro Religioso, da Universidade de Utah, que visa compreender como o cérebro opera em pessoas com profundas crenças religiosas e espirituais.
Assista ao vídeo sobre a pesquisa:
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Já acreditei que os sentimentos bons que sentia vinham do espirito, mas a liderança da igreja toma tantas decisões erradas, e dizem terem sido influenciadas pelo espirito! Meu pai é simples, caipira do interior, e ele diz que “este povo sente dor de barriga e diz que tá sentindo o espirito!”
Como eu disse, O Espirito de Deus e luz e transmite entendimento e inteligencia e nao sentimentos e emocoes, ha muitas atividades que podem te fazer sentir bem como assistir um bom filme, um evento esportivo ou mesmo uma missa ou conferencia da igreja e todas essas atividades podem muito bem na ter nenhuma relacao com o Espirito Santo, se as pessoas preferem seguir os sentimentos e emocoes, isso e por conta delas mas as escrituras confirmam o contrario. Toda vez que um mensageiro de Deus apareceu, seja ele um Profeta que prega entre o povo ou um ser Celestial, eles sempre trazem uma mensagem, um ensinamento, uma revelacao ou algo que as pessoas ainda nao sabiam, eles simplismente entregam a mensagem vinda de Deus, eles sao objetivos e diretos, nunca eles vao tentar estimular emocoes, por uma musiquinha ou causar algum tipo de sentimento a fim de emocionar seus ouvintes.
Peter Whitmer.
Correto, Peter not David. Obrigado.
“Por isso ha unica maneira de saber se estamos sendo influenciados pelo Espirito e se estamos recebendo revalacoes e conhecimento.”
Concordo. Mas eu substituiria a palavra “conhecimento” por “razão”.
“imagine se o Espirito entao te revelasse que vc deveria cortar a cabeca de uma pessoa? Ou matar seu proprio filho como no caso de Abraao?”
Pois é, Fábio, esse é o ponto que faz com que a Fé não possa ser o critério a ditar a conduta de uma pessoa em TODAS as situações.
O que Nefi fez com Labão, perante as leis de qualquer época, foi simplesmente um covarde latrocínio (matar para roubar). Veja aqui.
O que Abraão fez com seu filho Isaac, foi simplesmente uma tentativa de homicídio qualificado, por qualquer ângulo racional.
Como compatibilizar essas ações imorais/antiéticas praticadas em nome da fé com o que Joseph Smith, em raro momento de lucidez, disse em relação à obedecer aos líderes do sacerdócio? Veja aqui.
Para abraçar o mormonismo você foi instruído por um anjo, ou apenas sentiu “um calorzinho no peito” ou “vontade de chorar” durante as palestras dos missionários, ou ao fazer a leitura de trechos do Livro de Mórmon, ou ainda quando ouve de seus líderes que “Deus te ama”?
E se um anjo vindo da parte de Deus aparecer a você e lhe revelar que a igreja verdadeira é a Comunidade de Cristo? Mas o apóstolo Paulo não advertiu aos cristãos do seu tempo que mesmo que um “anjo do céu” aparecesse e ensinasse algo diferente do que Paulo ensinou deve ser rejeitado (Gálatas 1:8) ? Imagine o dilema: obedecer ao calorzinho no peito sentido durante a pregação de Paulo ou às ordens dadas pelo anjo do céu?
Por favor, não pense que tenho por objetivo questionar sua fé ou experiência religiosa. Estão dentro da sua vivência enquanto ser, e como tal merecem e têm todo meu respeito.
Mas o ponto que quero ressaltar é que as “revelações de Deus” devem ser constantemente submetidas à Razão, não apenas ao “conhecimento”. A fé deve se submeter à razão. Mas o que ensinam as religiões abraâmicas?
O próprio JS não ensinou que “a obediência é a primeira lei dos céus? Essa frase encerra toda uma terrível concepção de Deus e do Homem.
O fanatismo religioso caracteriza-se exatamente pela falta de espírito crítico (racional) diante de uma ideia ou concepção religiosa. Um fanático religioso tem “conhecimento” (da Bíblia, do Livro de Mórmon, do Alcorão, etc), age conforme esse conhecimento, mas não submete esse conhecimento a critérios racionais. Esse é o ponto.
Por isso nada mais antinômico do que a frase “o justo viverá da fé”, pois justiça tem a ver com ética, não com fé.
A fé cega. A fé É cega.
Verdade, o meu ponto e que o Espirito Santo nao e o que a maioria das pessoas acreditam ser, ele tem o trabalho de revelar a verdade e testificar de Cristo, a verdade vinda de Deus contradiz as nossas tradicoes, crencas e ate mesmo nossos principios. No caso de Nefi, ele havia sido criado na lei de Moises e matar era um pecado grave, por isso ele teve essa luta com o Espirito de Deus quando o mesmo o ordenou a matar Labao. As igrejas usam emocoes e sentimentos para manipular seus seguidores e ao estudar as escrituras vemos que Deus usa a verdade e o conhecimento para nos ensinar. A razao como voce disse e algo que Deus tenta nos ensinar mas as pessoas preferem a fe cega e o fanatismo como vc bem explicou.