Membro ativo da Igreja SUD, o Senador Estadual Steve Urquhart criticou a Igreja por se posicionar oficialmente contra projeto-de-lei que classificaria como hediondos os crimes cometidos especificamente por causa de discriminação contra “ancestralidade, deficiências, etnia, gênero, identidade de gênero, nacionalidade, raça, religião, orientação sexual”.

Senador Stephen Urquhart, Republicano de St. George, Utah, critica Igreja SUD por se opor à legislação que protege minorias contra discriminação (Foto: Ravell Call, Deseret News)

Entenda o caso:

A legislação do estado de Utah passou uma lei em 2015, com o apoio público da Igreja SUD, que criminalizava discriminação contra homossexuais em contratos trabalhistas e habitacionais (i.e., locação e compra/venda de imóveis). Contudo, essa lei isentava profissionais nessas situações de responsabilidade criminal ao expressar discriminação pessoal sob a guisa de crenças religiosas.

O atual projeto-de-lei, apoiado por grupos religiosos e de interesses minoritários em Utah e até pela Igreja Católica, não redefine atos discriminatórios ilegais, aceitando-os como presentemente definidos no código penal, porém os classificaria como hediondos, aumentando assim as penas e punições legais em casos de condenações.

A isso a Igreja SUD opos-se sem margens para dúvidas:

“A Assembléia Legislativa de Utah conseguiu algo extraordinário no ano passado ao passar uma lei que protege tanto os direitos à liberdade religioso como os direitos LGBT. Interesses de ambos os lados do espectro político estão tentanto alterar esse equilíbrio. Nós cremos que o delicado equilíbrio alcançado através de equanimidade deva ser mantido.”

Com esse pronunciamento público, a Igreja SUD signalizou aos legisladores sob seu controle e influência que se opõe à essa legislação e que devem trabalhar para derrota-la.

O Senador Urquhart, contudo, apesar de membro ativo e fiel da Igreja, recusou-se a aceitar essa intimidação da Igreja. Ao seu ver, o projeto-de-lei não viola os direitos à liberdade religiosa de ninguém (inclusive, protege-a explicitamente contra discriminação) e oposição à essa legislação nada mais é que uma perpetuação da discriminação contra minorias, especialmente LGBT.

“Eu peço desculpas à comunidade judaica e ao Estado de Utah visto que as proteções legais não serão fornecidas contra tais ameaças, por causa de um comunicado de imprensa emitido pela minha Igreja … Qualquer alegação de que o meu projeto-de-lei precisa ser excluído por causa de uma falta de equilíbrio é uma falsa acusação. Essa descaracterização deve ser corrigida. É a nossa igreja que tem especificamente rejeitado essa abordagem equilibrada … Quando eu era uma criança em uma situação escura, a Igreja Mórmon brilhou uma luz na minha vida [mas essa] luz tem piscado sobre questões LGBT [e com o recente comunicado de imprensa], essa luz simplesmente se apagou.”

A Igreja SUD notoriamente controla a legislação de Utah através de sua influência sobre os legisladores, e por isso muitos analistas e políticos profissionais creem que o projeto será derrotado por causa dessa oposição oficial. Urquhart, contudo, promete lutar até o fim para conseguir transformar o projeto em lei.

Desde a repercussão pública negativa do envolvimento da Igreja SUD nas eleições de 2008 para ilegalizar casamento homossexual na California, líderes da Igreja adotaram a tática de fingir proteger “liberdades religiosas” para manter sua discriminação contra LGBT socialmente justificável. Algumas concessões sociais e jurídicas foram feitas desde então para despistar do entricheiramento de uma posição anti-ética crescentemente impopular, mesmo entre membros, e especialmente entre os jovens. Esta oposição à uma lei desenhada para proteger minorias de todas as classes parece estar sendo motivada exclusivamente pelo ímpeto à discriminação de uma delas. Aparentemente, para poder discriminar contra LGBT, a liderança da Igreja SUD opõe-se proteger quaisquer minorias, mesmo religiosas, segura na realização de que, ao menos em Utah, ela não é minoria e não será discriminada.